I numeri non mentono. Domenica la fatturazione ha raggiunto i 111 gradi. Salt Lake City e Sheridan? 109. Idaho Falls si trova a 103. Il National Weather Service definisce questo “senza precedenti” o almeno molto raro per quei punti. Frank Pereira della NWS dice semplicemente: il caldo non si lascia andare.
Si chiama cupola termica. L’alta pressione nel cielo agisce come un coperchio su una pentola. L’acqua bollente rimane calda sotto. Non puoi sfuggire al caldo. Costruisce tutto il giorno e trattiene il respiro di notte. Ora la cupola si sta spostando verso est. Guarda verso il Midwest, il Nordest e persino Boston. Anche lì i record rischiano di infrangersi.
Questo non è solo un problema degli Stati Uniti. Guarda globale. La Francia ha registrato la media più calda di sempre, migliaia di persone sono morte in Europa e New York City ha raggiunto quota 100 a Central Park per la prima volta in un decennio. Asia e Medio Oriente? Anche bruciante.
Perché adesso? Zachary Labe di Climate Central afferma che il colpevole è il cambiamento climatico. Le cupole di calore non sono nuove ma l’intensità è anormale. Ne abbiamo così tanti nell’emisfero settentrionale che praticamente si fondono insieme. Difficile da rintracciare quando tutto si scioglie in un unico grande forno. Labe dice che ci aspettavamo questo, onde più intense, ogni singola estate futura.
C’è qualche speranza che si fermi?
Friederike Otto di World Weather Attribution osserva che il riscaldamento indotto dall’uomo aumenta sia la probabilità di questi eventi sia le temperature che portano. Stiamo assistendo a ondate di caldo consecutive in ogni regione. La scienza è chiara sulla frequenza ma meno certa sui driver, ammette Labe. El Niño forse ha un ruolo. I ricercatori stanno cercando di individuare il motivo per cui si formano specifiche cupole dove si formano.
Fino a quando la scienza non si metterà al passo, i consigli resteranno ostinatamente pratici. L’Organizzazione Mondiale della Sanità consiglia di bere acqua, stare al riparo dal sole e controllare i vicini anziani. Non lasciare bambini o animali domestici in macchina. I veicoli si riscaldano più velocemente di quanto pensi.
Un po’ di sollievo sta arrivando per gli americani. La cupola termica si sta muovendo. Un fronte freddo potrebbe riportare le temperature da livelli record a livelli semplicemente superiori alla norma. Per ora? Prendiamo ciò che possiamo ottenere.
