Die Zahlen lügen nicht. Am Sonntag erreichten die Temperaturen 111 Grad. Salt Lake City und Sheridan? 109. Idaho Falls lag bei 103. Der National Weather Service nennt dies „beispiellos“ oder zumindest sehr selten für diese Orte. Frank Pereira vom NWS bringt es auf den Punkt: Die Hitze lässt einfach nicht nach.
Es wird Wärmekuppel genannt. Der hohe Druck am Himmel wirkt wie ein Deckel auf einem Topf. Kochendes Wasser bleibt darunter heiß. Der Hitze kann man nicht entkommen. Es baut den ganzen Tag auf und hält nachts den Atem an. Jetzt bewegt sich die Kuppel nach Osten. Schauen Sie in den Mittleren Westen, in den Nordosten und sogar nach Boston. Auch dort dürften Rekorde brechen.
Das ist nicht nur ein US-Problem. Sehen Sie global aus. Frankreich verzeichnete den heißesten Durchschnitt aller Zeiten, Tausende starben in Europa und New York City erreichte im Central Park zum ersten Mal seit einem Jahrzehnt die 100-Marke. Asien und der Nahe Osten? Auch sengend.
Warum jetzt? Zachary Labe von Climate Central sagt, der Klimawandel sei der Schuldige. Wärmekuppeln sind nichts Neues, aber die Intensität ist ungewöhnlich. Wir haben so viele davon auf der Nordhalbkugel, dass sie praktisch miteinander vermischen. Schwer zu verfolgen, wann alles in einem großen Ofen verschmilzt. Labe sagt, wir hätten damit gerechnet, dass die Wellen künftig jeden Sommer stärker werden würden.
Gibt es Hoffnung, dass es aufhört?
Friederike Otto von World Weather Attribution stellt fest, dass die vom Menschen verursachte Erwärmung sowohl die Wahrscheinlichkeit dieser Ereignisse als auch die damit verbundenen Temperaturen erhöht. Wir erleben in allen Regionen aufeinanderfolgende Hitzewellen. Bei der Häufigkeit sei die Wissenschaft eindeutig, bei den Treibern jedoch weniger sicher, gibt Labe zu. El Niño spielt vielleicht eine Rolle. Forscher versuchen herauszufinden, warum sich dort, wo sie entstehen, bestimmte Kuppeln bilden.
Bis die Wissenschaft aufholt, bleiben die Ratschläge hartnäckig praktisch. Die Weltgesundheitsorganisation empfiehlt, Wasser zu trinken, sich von der Sonne fernzuhalten und nach älteren Nachbarn zu sehen. Lassen Sie keine Kinder oder Haustiere im Auto. Fahrzeuge erhitzen sich schneller als man denkt.
Für die Amerikaner kommt eine gewisse Erleichterung. Die Wärmekuppel bewegt sich. Eine Kaltfront könnte die Temperaturen von rekordverdächtigen Werten auf knapp über den Normalwert drücken. Zur Zeit? Wir nehmen, was wir kriegen können.
