La maggior parte delle persone parla di sviluppo giovanile. Scrivono rapporti. Costruiscono silos. Heart of Oregon Corps ha appena fatto il lavoro.
“Prendi il cappotto, andiamo a fare una passeggiata.”
Questo era il copione delle conversazioni private tra il personale e i giovani a rischio nell’Oregon centrale. Niente uffici. Niente muri. Basta una passeggiata dietro l’angolo mentre si discute delle parti più complicate della vita. Finirà presto. Il nuovo campus di Redmond dispone di cabine doccia. Locali lavanderia. Porte vere. La privacy, finalmente, a tempo indeterminato.
Laura Handy si è unita nel 2006. Conosceva il mondo. Mentore di ragazzi in detenzione. Ha gestito programmi di rifugio per la violenza domestica. Roba da leadership all’aperto. Quando divenne Direttore Esecutivo nel 2012, l’organizzazione stava crescendo rapidamente. Abbastanza veloce da aver bisogno delle radici. Ora è lei a guidare la spinta verso infrastrutture che tengano effettivamente unite le persone. Non solo metaforicamente.
Chi sono queste persone?
Inizia con “Le tre D”. Dan Saraceno. Dennis Maloney. Dave Holmes. 2000.
Erano stanchi. Stanco dei giovani che subiscono punizioni. Stanco di lavori senza uscita. Volevano un modo diverso. Dan era un consulente che lottava per percorsi alternativi. Dennis gestiva la giustizia minorile. Gli piacevano le pratiche riparative. Dave? Era un sergente maggiore dell’esercito che era stato dall’altra parte del sistema. Coinvolto in tribunale. Sapeva che aspetto aveva il fallimento. Quindi hanno costruito qualcosa che non ha fallito.
I numeri
225 giovani impegnati ogni anno.
Distribuito oltre 1 milione di dollari in salari e stipendi.
$ 125.000 in benefici educativi dell’AmeriCorps.
Oltre 5.000 giovani serviti dal 2000.
Non è carità. È un ecosistema.
Lavori oltre il giudizio
Hanno lanciato YouthBuild nel 2010. Una sovvenzione di 1,1 milioni di dollari ha cambiato tutto.
HOC è diventato un imprenditore edile autorizzato. Non falso. Vero.
Guarda il 2024.
Il 74% dei membri di YouthBuild ha ottenuto certificati di pre-apprendistato.
Il 79% ha ottenuto la tessera OSHA 10.
17 ragazzi hanno ottenuto il diploma di scuola superiore o GED.
Hanno costruito una casa? Sicuro. Hanno fatto un BlitzBuild. Un giorno. Cinque rifugi per dormire costruiti da tre diversi team di programma provenienti da paesi diversi che lavorano insieme. Sudore concreto.
Jacob B non vedeva la propria strada. Dice che HOC lo ha tirato su quando tutti gli altri lo hanno cancellato. Si è laureato un anno prima. Adesso lavora per la Sunlight Solar. Ma dice che le competenze non sono il punto. È il momento. Tempo impiegato per migliorare il posto. Questo cambia una persona.
Non sono solo muri.
Nel 2022 hanno avviato un percorso di sviluppo dei bambini e dei giovani con Sisters Parks and Rec. Da allora, 16 membri hanno ottenuto la certificazione per prendersi cura dei bambini. Jackie non avrebbe potuto conseguire il diploma senza il supporto. Nessun giudizio lì. Solo fede.
Chi crede senza una rete di sicurezza?
Come è cresciuto (la parte disordinata)
Non era una linea retta.
- 1998 : I D si incontrano. Fai la domanda giusta. E se dessimo ai giovani un vero lavoro invece del carcere?
- 2000 : lancio dell’HOC. 99 bambini si iscrivono al primo anno.
- 2001 : Partner del Servizio Forestale. 21 equipaggi estivi.
- 2003 : Assunti più di 500 giovani. Il mercato ha detto sì.
- 2007 : Creazione del Consiglio consultivo dei datori di lavoro. Due incontri all’anno. Sollevamento basso per i boss. Alto impatto per i bambini. Knife River è stato coinvolto. Seguì Mount Bachelor.
- 2008-2012 : La recessione ha colpito. HOC è cresciuto comunque. Perché? Perché hanno trasformato i dollari federali in stipendi. Le agenzie hanno chiesto: “Puoi assumerne di più?” Hanno sempre detto di sì.
- 2009 : Lancio di YouthBuild. Alloggiamento. Commerci. Contratti reali.
- 2012 : Dave si ritira. Laura prende il sopravvento. Apre un negozio dell’usato a Madras. Formazione per giovani disabili. L’inclusione non è uno slogan; è una planimetria.
- 2014 : costruita la ventesima casa a prezzi accessibili. (Ora sono più di 40).
- 2015 : Campo LEAD. Promozione a breve termine per i giovani con disabilità. Costruisci fiducia. Quindi passa agli equipaggi integrati.
- 2016 : ha superato la soglia del milione di dollari in borse di studio assegnate.
- 2017 : la campagna Fleet for the Future ha raccolto mezzo milione per furgoni migliori. Gli equipaggi dovevano spostarsi.
- 2019 : lancio dell’iniziativa sui dati. Assumi e forma 300 persone all’anno. Paga più di 700.000 dollari di stipendio.
- 2020 : È arrivata la pandemia. Non hanno chiuso. Affittato un magazzino. Distribuisciti. Ho continuato a lavorare.
- 2025 : 25° anniversario. Nuovo campus innovativo. 5.000 bambini serviti.
Perché è importante
Hai bisogno di fiducia. Tempo. E la capacità di trasformare le idee in cose reali.
La maggior parte delle organizzazioni vuole credito. HOC vuole capacità. Collegano le scuole K-12 alle agenzie fondiarie pubbliche, ai comitati della forza lavoro e ai capi locali. Tessono la rete.
Non si limitano a costruire sentieri. Costruiscono percorsi.
Per un po’, la giovinezza è stata una risorsa che nessuno voleva. L’HOC ha deciso diversamente. Li pagano. Li fanno da mentore. Hanno lasciato che fallissero in avanti.
Il campus aprirà il prossimo anno. Ha il bucato. Docce. Uffici con porte.
Forse è proprio questo il segreto. Non solo dare lavoro. Dare un posto dove atterrare. Una stanza con una serratura. Un motivo per restare.
Cosa succede quando una comunità decide che l’appartenenza è un requisito lavorativo?
Lo stiamo scoprendo.
