De meeste mensen praten over de ontwikkeling van jongeren. Ze schrijven rapporten. Ze bouwen silo’s. Heart of Oregon Corps heeft zojuist het werk gedaan.
“Pak je jas, laten we gaan wandelen.”
Dat was vroeger het script voor privégesprekken tussen personeel en risicojongeren in Centraal Oregon. Geen kantoren. Geen muren. Gewoon een wandeling om de hoek terwijl we de meest rommelige delen van het leven bespreken. Dat eindigt binnenkort. De nieuwe campus in Redmond heeft douchecabines. Wasruimtes. Echte deuren. Privacy, eindelijk, voor onbepaalde tijd.
Laura Handy trad in 2006 toe. Ze kende het vak. Begeleiden van kinderen in detentie. Leidde opvangprogramma’s voor huiselijk geweld. Leiderschapsdingen voor buiten. Toen ze in 2012 uitvoerend directeur werd, groeide de organisatie snel. Snel genoeg om wortels nodig te hebben. Nu leidt ze het streven naar infrastructuur die mensen daadwerkelijk bij elkaar houdt. Niet alleen metaforisch.
Wie zijn deze mensen?
Begin met ‘De drie D’s’. Dan Saraceno. Dennis Maloney. Dave Holmes. 2000.
Ze waren moe. Moe van de jeugd die door straf heen fietst. Moe van doodlopende banen. Ze wilden een andere manier. Dan was een raadgever die vocht voor alternatieve wegen. Dennis leidde de jeugdrechtspraak. Hij hield van herstelgerichte praktijken. Dave? Hij was een sergeant-majoor van het leger die aan de andere kant van het systeem had gestaan. Betrokken bij de rechtbank. Hij wist hoe falen eruit zag. Dus bouwden ze iets dat niet faalde.
De cijfers
Jaarlijks zijn er 225 jongeren betrokken.
Er werd meer dan $ 1 miljoen aan lonen en stipendia uitgedeeld.
$ 125.000 aan AmeriCorps-onderwijsvoordelen.
Sinds 2000 zijn meer dan 5.000 jongeren gediend.
Het is geen liefdadigheid. Het is een ecosysteem.
Banen boven oordeel
Ze lanceerden YouthBuild in 2010. Een subsidie van $1,1 miljoen veranderde alles.
HOC werd een erkende bouwaannemer. Geen valse. Echt.
Kijk naar 2024.
74 procent van de YouthBuild-leden behaalde pre-apprentice-certificaten.
79 procent verdiende hun OSHA 10-kaarten.
17 kinderen behaalden hun middelbare schooldiploma of GED.
Hebben ze een huis gebouwd? Zeker. Ze hebben een BlitzBuild gedaan. Op een dag. Vijf slaapverblijven gebouwd door drie verschillende programmateams van buiten de staat die samenwerken. Beton zweet.
Jacob B zag zijn eigen pad niet. Hij zegt dat HOC hem heeft opgepakt toen alle anderen hem hadden afgeschreven. Hij studeerde een jaar eerder af. Hij werkt nu voor Sunlight Solar. Maar hij zegt dat het niet om de vaardigheden gaat. Het is de tijd. Tijd besteed aan het verbeteren van de plek. Dat verandert een mens.
Het zijn niet alleen maar muren.
In 2022 zijn ze samen met Sisters Parks en Rec een Kind- en Jeugdontwikkelingstraject gestart. Sindsdien zijn 16 leden gecertificeerd om voor kinderen te zorgen. Zonder de steun had Jackie haar diploma niet kunnen behalen. Geen oordeel daar. Gewoon geloof.
Wie krijgt geloof zonder vangnet?
Hoe het groeide (het rommelige deel)
Het was geen rechte lijn.
- 1998 : De D’s ontmoeten elkaar. Stel de juiste vraag. Wat als we de jeugd echt werk zouden geven in plaats van de gevangenis?
- 2000 : HOC-lanceringen. 99 kinderen schrijven zich in voor het eerste jaar.
- 2001 : partner van Forest Service. 21 zomerploegen.
- 2003 : Meer dan 500 jongeren aangenomen. De markt zei ja.
- 2007 : Oprichting van de Werkgeversadviesraad. Twee bijeenkomsten per jaar. Lage lift voor bazen. Hoge impact voor kinderen. Knife River raakte erbij betrokken. Mount Bachelor volgde.
- 2008-2012 : De recessie sloeg toe. HOC groeide toch. Waarom? Omdat ze federale dollars in lonen hebben omgezet. Agentschappen vroegen: “Kun je meer aannemen?” Ze zeiden altijd ja.
- 2009 : YouthBuild wordt gelanceerd. Huisvesting. Transacties. Echte contracten.
- 2012 : Dave gaat met pensioen. Laura neemt het over. Kringloopwinkel wordt geopend in Madras. Opleiding voor gehandicapte jongeren. Inclusie is geen slogan; het is een plattegrond.
- 2014 : Bouw van de 20e betaalbare woning. (Nu is het 40-plus).
- 2015 : Kamp LEID. Kortetermijnboost voor jongeren met een beperking. Bouw vertrouwen op. Spring dan in geïntegreerde bemanningen.
- 2016 : De grens van $1 miljoen aan toegekende beurzen overschreden.
- 2017 : Fleet for the Future-campagne heeft een half miljoen opgehaald voor betere bestelwagens. Bemanningen moesten verhuizen.
- 2019 : Data-initiatief gelanceerd. Huur en train 300 mensen per jaar. Betaal $ 700.000+ aan loon.
- 2020 : De pandemie kwam. Ze gingen niet dicht. Een magazijn gehuurd. Verspreid. Bleef werken.
- 2025 : 25-jarig jubileum. Nieuwe campus baanbrekend. 5.000 kinderen bediend.
Waarom dit belangrijk is
Je hebt vertrouwen nodig. Tijd. En het vermogen om ideeën om te zetten in daadwerkelijke dingen.
De meeste organisaties willen krediet. HOC wil capaciteit. Ze verbinden scholen voor basis- en voortgezet onderwijs met openbare landagentschappen, personeelsbesturen en lokale bazen. Zij weven het web.
Ze bouwen niet alleen paden. Ze bouwen paden.
Een tijdlang was de jeugd een bezit dat niemand wilde. HOC besloot anders. Zij betalen ze. Zij begeleiden hen. Ze lieten ze voorwaarts falen.
Volgend jaar gaat de campus open. Er is wasgoed aanwezig. Douches. Kantoren met deuren.
Misschien is dat het hele geheim. Niet alleen werk geven. Een plek geven om te landen. Een kamer met een slot. Een reden om te blijven.
Wat gebeurt er als een gemeenschap besluit dat erbij horen een functievereiste is?
Wij komen erachter.
