Se ti piace Wordle ma vuoi bruciare un po’ più calorie mentali, c’è un nuovo gioco. Antropeo. È gratuito. È quotidiano. Utilizza manufatti del Met Museum.
Vedi una foto. Metti un segnaposto su una mappa. Scegli una data su una sequenza temporale. Semplice. Ingannevolmente così. Mercoledì scorso ho fissato una scultura in bronzo che somigliava vagamente alla parte di un carro. Ho indovinato l’Italia. Immagino che sia più o meno il 500 a.C.E. Avevo ragione. Il colpo della dopamina? Vero.
Ma il creatore Matthew Chu, 21 anni, dice che non si tratta di accarezzare il proprio ego.
“Voglio che le persone vedano cose che non conoscono, in modo che possano imparare.”
Chu si specializza in contabilità e dati presso l’Università di Washington. Frequenta i collezionisti di monete. Li osserva mentre recuperano spazzatura non identificata dai depositi di rottami e la trasformano in pezzi da museo. Il processo ha dato vita a un’idea. Quanto sarebbe difficile indovinare l’origine e l’ora di migliaia di articoli?
Più difficile di quanto sembri.
Estrae i dati dalla Open Access Initiative del Met. Oltre 492,00 opere. Per mantenere il gioco giocabile per il prossimo decennio, ha scritto un algoritmo per fornire 10 nuovi artefatti al giorno.
Non si limita a scaricare i dati. Lui cura. Il Met è notoriamente molto interessato all’arte europea. Un database grezzo ti annegherebbe tra i pittori olandesi del XVII secolo ignorando le ceramiche precolombiane. Chu ha aggiustato il mix. Ha forzato un equilibrio tra l’Europa e il resto del mondo.
Alcune persone lo odiavano.
“Una persona ha detto che penso sia ingiusto avere questo manufatto da un’isola a caso nel Pacifico”
Ingiusto? SÌ. Punto del gioco? Assolutamente.
Quando sbagli, impari. Vai a cercarlo. Scopri una cultura che non avevi mai considerato. Questo è il problema.
Chu verifica ogni regione confrontandola con mappe open source come historical-basemaps e OpenHistoricalMap. Quando una regione storica non esiste in quei database, crea lui stesso il file. Taglia anche oggetti impossibili da indovinare, come una roccia levigata fino a formare una palla liscia. L’arte anonima rimane sullo scaffale.
Non c’è ancora alcun archivio. Non posso tornare indietro e provare il puzzle di ieri. Chu ne sta costruendo uno. Vorrebbe anche aggiungere oggetti provenienti da altri musei. La maggior parte di questi set di dati sono bloccati, preclusi agli sviluppatori indipendenti che vogliono armeggiare.
L’open source cambia il gioco. Permette a qualcun altro di sviluppare il tuo lavoro.
Quindi, se rimani bloccato su un frammento di bronzo proveniente da un’isola dimenticata del Pacifico, non arrabbiarti. Sbagli. Cercalo. Chissà cosa troverai?
