Es ist allgemein bekannt, dass Katzen jagen. Sie fressen Vögel. Sie fressen Mäuse.
Das wissen wir alle. Was wir nicht immer erwarten, ist, wie sehr sie sich von Insekten ernähren.
Ich bin Biologe. Jahrelang habe ich wilde Katzen und Haustiere beim Jagen beobachtet. Ich wollte alles wissen, was sie gegessen haben. Nicht nur die Säugetiere. Alles.
Wenn Hauskatzen wild leben, sind sie Eindringlinge. Sie kommen überall vor, außer in der Antarktis. Eine invasive Art ist eine chaotische Sache. Ich wollte sehen, ob sie auch vom Aussterben bedrohte Dinge aßen.
„Katzen stellen wahrscheinlich keine so große [Bedrohung] dar wie der großflächige Einsatz von Pestiziden.“
Also haben wir uns eingegraben.
Zwanzig Jahre Daten. Hunderte Erkenntnisse. Wir haben Google Scholar und Web of Science durchsucht. Zu den Schlüsselwörtern gehörten „Katzenräuber“, „Wildkatze“ und „Felis catus“. Wir lesen sie. Sogar die nicht peer-reviewten. Wir haben jeden Referenzabschnitt überprüft. Es war eine mühsame Arbeit.
Wir haben 533 einzigartige Artikel gefunden. Bücher. These. Berichte. Jede Liste listete die von Katzen verzehrten Tierarten auf. Pflanzen wurden größtenteils ignoriert, also haben wir sie auch ignoriert.
Unsere erste Arbeit erschien im Jahr 2023. Wir haben diese 533 Studien analysiert. Ein Jahrhundert der Forschung. Katzen fraßen fast 2100 Tierarten.
Von diesen 2100? 347 stehen auf der Roten Liste der International Union for Conservation Nature. Einige sind verletzlich. Einige sind ausgestorben. Einige sind während unserer Suche tatsächlich ausgestorben.
Das meiste davon ist Wirbeltierfleisch. Meistens Vögel. Dann Säugetiere. Dann Reptilien.
Aber Insekten sind da.
Mindestens 7 % der Arten auf der Speisekarte sind Käfer. Käfer sind führend. Krebstiere sind seltener. Spinnentiere. Tausendfüßler. Schnecken.
Die Lautstärke kennen wir jedoch nicht. In den meisten Studien wurden keine Einzelpersonen gezählt. Wir wissen also nicht, wie viele Käfer pro Katze und Jahr sterben. Wir kennen die Kalorien nicht.
Warum ist es wichtig? Wirbellose Tiere machen über 70 % der Landtiere aus. Sie bestäuben. Sie fressen Getreide. Sie stürzen ab.
Urbanisierung. Lichtverschmutzung. Klimawandel. Auch Katzen.
Wir sind tiefer in die Insektendaten eingetaucht.
Nur ein Drittel der Studien erwähnte Fehler. Den meisten gelang es nicht, die Arten zu identifizieren. Immerhin gelang es uns, 148 Arten zu identifizieren.
Zwei davon sind vom Aussterben bedroht. Die Aldabran-Heuschrecke auf den Seychellen. Der tasmanische Riesen-Süßwasserkrebs. Es erreicht 13 Pfund. Zwei weitere sind gefährdet. Die neuseeländische Wetapunga. Es ist mausgroß. Das gemeine Geschwätz. Ein australischer Flusskrebs.
Ein Käfer von den Kanarischen Inseln ist nahezu bedroht.
Es gibt keine formelle Forschung darüber, wie sich Katzenfresser auf Insektenpopulationen auswirkt. Ehrlich? Pestizide töten weit mehr.
Aber an bestimmten Stellen? Oder für seltene Arten? Katzen könnten wichtig sein.
Sie brauchen Protein. Vieles davon. Bis zu einem Drittel ihrer Ernährung. Insekten liefern es. Einfaches Protein.
Städtischer Hinterhof? Sicher. Eine abgelegene Insel? Definitiv. Eine Katze sieht Futter und frisst es. Oder spielt erstmal damit. Unterhaltung ist wichtig.
Das zu studieren ist schwer.
Kleine Körper. Eigentlich keine Knochen. Sie lösen sich im Darm auf. Im Scat schwer zu finden.
Die Technologie ändert das. Molekulare Technologie liest jetzt DNA-Spuren. Wir analysieren Mägen. Wir analysieren Kot. Neue Studien nutzen dies. Es zeigt, was Katzen tatsächlich draußen fressen. Und wie es sich auf das Ökosystem auswirkt.
Vielleicht erfahren wir bald mehr.
