Twee meteorenregens. Eén intensieve week.
Als je voor vallende sterren leeft, zijn de laatste dagen van juli 2026 niet onderhandelbaar. We hebben het hier niet alleen over een enkele pieknacht. We kijken naar een back-to-back-display dat loopt van 28 juli tot 31 juli.
Als eerste geeft de hemel ons de Zuidelijke Delta Aquariids. Het is een douche die niet gemakkelijk te categoriseren valt. De meeste meteorenzwermen zijn gekoppeld aan specifieke kometen of asteroïden. Deze? Niet zo veel. Het puinpad heeft geen bevestigd oorsprongsverhaal.
Wetenschappers zijn nog steeds op zoek naar het brongesteente. NASA wijst met de vinger naar komeet 96P Machholz als de waarschijnlijke boosdoener, maar het bewijsmateriaal is nog niet bewezen.
De naam komt van Waterman. Dat is het sterrenbeeld waar ze lijken uit te barsten. Maar verwacht geen lichtshow die beter schijnt dan de zon. Deze meteoren zijn notoir zwak. Om ze te zien heb je drie dingen nodig: duisternis, geduld en een maanloos raam.
Wanneer kun je de Zuidelijke Delta-Aquariden zien?
Dit jaar bereikt de Zuidelijke Delta Aquariids-piek op 28 juli en 29 juli.
Dat is het moment waarop de koers het hoogst is. Verwacht ongeveer 15 meteoren per uur als de omstandigheden overeenkomen. En de omstandigheden misschien niet.
Dit is het probleem. De maan zal tijdens de piek een wassende maan zijn. Het is helder. Het is opdringerig. Het zal een groot deel van die vage strepen wegspoelen.
Je ziet ze nog steeds als je weet waar je moet kijken, maar het contrast is lager. De beste gok zijn de uren vóór zonsopgang. Dat is wanneer de lucht het donkerst is en de atmosfeer van de aarde het minst turbulent is voor de noordelijke waarnemer.
Waar u op moet letten voor de beste zichtbaarheid
Breedtegraad is belangrijk.
De zuidelijke delta-aquariden geven de voorkeur aan het zuidelijk halfrond. Als je in de zuidelijke helft van de wereld bent, zit je op de goede plek. Voor degenen onder ons die vastzitten op het noordelijk halfrond: blijf bij de lagere breedtegraden. Hoe zuidelijker je gaat, hoe beter.
NASA suggereert een specifieke kijkmethode. Kijk niet alleen omhoog. Lig plat. Kijk naar een stukje hemel op ongeveer 45 graden van Waterman, halverwege tussen de horizon en je zenit.
Geef uw ogen dertig minuten de tijd om zich aan te passen. Als je scheel kijkt, mis je ze. Als u te snel scant, knippert u de kortste flitsen.
Voer de Alfa Steenbokken in
De Aquariden gemist? De hemel is nog niet klaar met jou.
Twee dagen later, 30 en 31 juli, nemen de Alpha Steenbokachtigen het over.
Dit is geen douche die wordt bepaald door volume. Je zult geen honderden meteoren voorbij zien schieten. Het uurtarief is aanzienlijk lager dan zijn voorganger. Maar kwaliteit gaat hier voor kwantiteit.
Dit zijn de vuurballen.
Helder. Langzaam. Kleurrijk.
Het zijn de overblijfselen van komeet 169P/NEAP. Puin van die komeet raakt de atmosfeer van de aarde met een specifieke snelheid die lange, slepende sporen creëert. Je kunt deze vanaf beide halfronden zien, hoewel het stralingspunt in Capricornus betekent dat hogere noordelijke breedtegraden nog steeds een goed zicht hebben.
Hoe u zich kunt voorbereiden op de dubbele header
De strategie voor beide douches is identiek.
- Ga weg van het licht. Stedelijke gloed vernietigt de zichtbaarheid. Zoek de donkerste plek die je kunt bereiken.
- Kom vroeg aan. Je ogen hebben tijd nodig. Dertig minuten is de basislijn. Een uur is beter.
- Laat ze naar je toe komen. Ga niet jagen. De stralende punten zijn abstracte concepten in de lucht. Kijk maar eens naar een groot deel van de hemel.
De maan zal een probleem zijn voor de Aquariids. Voor de Steenbokachtigen verschuift de fase van de maan enigszins, maar dat is nog steeds niet nieuw. Verwacht enige interferentie, maar de helderheid van de vuurballen zou door het maanlicht heen moeten dringen.
Het is een kort venster. 28 juli tot en met 31 juli.
Als je nog nooit tot 04.00 uur bent opgebleven om ruimterotsen te zien verbranden, dan is dit de week om te beginnen. Of niet. Volgend jaar heb je nog. Maar de lucht biedt een gratis show. Kan net zo goed kijken.
