Dos lluvias de meteoritos. Una semana intensa.
Si vives para las estrellas fugaces, los últimos días de julio de 2026 no son negociables. Aquí no estamos hablando sólo de una sola noche pico. Estamos viendo una exhibición consecutiva que se realizará del 28 de julio al 31 de julio.
En primer lugar, el cielo nos muestra las Delta Acuáridas del Sur. Es una ducha que desafía la categorización fácil. La mayoría de las lluvias de meteoritos están vinculadas a cometas o asteroides padres específicos. ¿Éste? No tanto. El rastro de escombros no tiene una historia de origen confirmada.
Los científicos todavía están buscando la roca madre. La NASA señala al cometa 96P Machholz como el probable culpable, pero la evidencia no está establecida.
El nombre proviene de Acuario. Ésa es la constelación donde parecen estallar. Pero no esperes un espectáculo de luces que eclipsa al sol. Estos meteoros son notoriamente débiles. Para verlos se necesitan tres cosas: oscuridad, paciencia y una ventana sin luna.
Cuándo ver las Delta Acuáridas del Sur
Este año, el pico de las Delta Acuáridas del Sur llega el 28 y 29 de julio.
Ahí es cuando la tasa alcanza su punto máximo. Espere aproximadamente 15 meteoros por hora si las condiciones se alinean. Y es posible que las condiciones no.
Aquí está el problema. La luna será una menguante creciente durante el pico. Es brillante. Es intrusivo. Eliminará una buena parte de esas rayas tenues.
Aún los verás si sabes dónde mirar, pero el contraste es menor. La mejor opción son las horas previas al amanecer. Es entonces cuando el cielo está más oscuro y la atmósfera de la Tierra es menos turbulenta para el observador del norte.
Dónde mirar para obtener una mejor visibilidad
La latitud importa.
Las Delta Acuáridas del Sur favorecen el hemisferio sur. Si estás en la mitad sur del mundo, estás en el punto óptimo. Para aquellos de nosotros atrapados en el hemisferio norte, quédense en las latitudes más bajas. Cuanto más al sur vayas, mejor.
La NASA sugiere un método de visualización específico. No mires simplemente hacia arriba. Acuéstese. Mire un trozo de cielo a aproximadamente 45 grados de Acuario, a medio camino entre el horizonte y su cenit.
Dale a tus ojos treinta minutos para adaptarse. Si entrecierras los ojos, los extrañarás. Si escanea demasiado rápido, parpadeará hasta los destellos más breves.
Entran las Alfa Capricórnidas
¿Extrañaste a las Acuáridas? El cielo no ha terminado contigo.
Dos días después, 30 y 31 de julio, las Alfa Capricornidas toman el relevo.
Esta no es una ducha definida por el volumen. No verás pasar cientos de meteoros. La tarifa por hora es significativamente más baja que la de su predecesor. Pero aquí la calidad supera a la cantidad.
Estas son las bolas de fuego.
Brillante. Lento. Vistoso.
Son los restos del cometa 169P/NEAP. Los restos de ese cometa golpean la atmósfera de la Tierra con una velocidad específica que crea esos rastros largos y persistentes. Puedes verlos desde ambos hemisferios, aunque el punto radiante en Capricornio significa que las latitudes más altas del norte todavía tienen una vista decente.
Cómo prepararse para el doble encabezado
La estrategia para ambas duchas es idéntica.
- Aléjate de la luz. El resplandor urbano mata la visibilidad. Encuentra el punto más oscuro al que puedas llegar.
- Llega temprano. Tus ojos necesitan tiempo. Treinta minutos es la base. Una hora es mejor.
- Déjalos venir a ti. No caces. Los puntos radiantes son conceptos abstractos en el cielo. Basta observar un gran sector de los cielos.
La luna será un problema para las Acuáridas. Para los Capricórnidas, la fase de la luna cambia ligeramente, pero todavía no es una novedad. Espere alguna interferencia, pero el brillo de las bolas de fuego debería atravesar el resplandor lunar.
Es una ventana corta. Del 28 de julio al 31 de julio.
Si nunca te has quedado despierto hasta las 4 a. m. para ver arder las rocas espaciales, esta es la semana para comenzar. O no lo hagas. Todavía lo tendrás el año que viene. Pero los cielos ofrecen un espectáculo gratuito. También podría mirar.
