Dapatkan buletin harian sains populer💡
Terobosan, penemuan. Kiat DIY enam hari seminggu.
Alamat email Terima kasih!
Dengan mendaftar, Anda mengonfirmasi bahwa Anda berusia 16+. Anda menyetujui persyaratan, kebijakan data. Dan buletinnya. Anda dapat berhenti kapan saja.
Florida menyukai hewan-hewan besarnya. Sudah seperti ini selama beberapa waktu. 500,00 tahun yang lalu seekor sloth prasejarah jatuh ke dalam lubang pembuangan dan tidak muncul kembali. Gajah yang punah pernah berkeliaran di sini. Kini ular piton berukuran besar memenuhi ruang di Everglades. Ini adalah taman bermain biologis, semrawut dan besar. Bahkan lautan pun tidak luput dari hal ini. Ini adalah rumah bagi ikan terbesar di dunia.
Hiu paus (Rhincodon typus ) telah kembali.
Cuplikan dari Dalam
Kali ini bukan sebuah keberuntungan bagi seorang nelayan. Itu adalah sains, mengamati dengan tenang. Sekitar delapan mil sebelah barat Loggerhead key, di cagar alam Ekologi Utara Tortugas Kering. Itu jauh sekali. Komisi Konservasi Ikan dan Margasatwa Florida mempunyai kamera di luar sana. Awalnya bukan untuk hiu. Mereka menggunakan video bawah air jarak jauh dengan umpan stereo (S-BRUV) untuk memeriksa kesehatan ikan karang. Pemantauan standar. Lalu klik. Seorang raksasa lewat.
“Hiu paus bisa menjadi penghuni sepanjang tahun,” kata Douglas Adams. Dia bekerja di FFWC. “Mereka mungkin lebih umum dari yang kita kira.”
Dia tahu mengapa sulit untuk mengatakannya. Anda melihatnya di sini. Pergi ke sana. Nelayan terkadang melihatnya. Survei udara memberikan gambaran sekilas. Itu semua oportunis.
“Mereka diamati sesekali… oleh nelayan rekreasi atau komersial… dan metode oportunistik lainnya.” —Douglas Adams
Dibangun untuk Perairan Terbuka
Ukuran penting di sini. Benda-benda ini biasanya panjangnya 18 kaki. Bisa mencapai 40. Ada yang tumbuh hingga 60. Bayangkan jalur bowling terapung di kolam Anda. Sebuah perahu nelayan kecil.
Mereka melahirkan anak anjing hidup. Panjangnya kira-kira dua kaki. Bayangkan seratus di antaranya, atau lebih. Hingga 300 embrio pada satu ibu sekaligus.
Bagaimana mereka bisa makan sesuatu yang begitu besar?
Mulut terbuka. Lebar. Mereka berenang menembus awan plankton seperti ternak melintasi ladang. Air mengenai organ penyaring. Makanan tetap masuk. Ini adalah umpan hisap. Penyapu insang melakukan pekerjaannya.
“Penyapu insang yang berkembang dengan baik… menjaga keseimbangan plankton secara efektif.” —Adams
Apakah kita tahu persis apa yang mereka seimbangkan? Tidak. Tidak juga. Tapi mereka membantu. Mereka menjaga hal-hal kecil tetap terkendali.
Hanya ada satu spesies. Secara teknis. Mungkin dua jika Anda menghitung perbedaan antara Atlantik dan Indo-Pasifik. Mungkin penyimpangan genetik? Para ilmuwan sedang mengamati. Mereka bergerak. Banyak bergerak. Dari Florida hingga Teluk Meksiko. Terkadang mereka berkelompok. Kelompok besar.
Seberapa besar?
Hingga 420 hiu di satu tempat. Makanan. Bereproduksi. Nongkrong di Meksiko. Atau Australia. Itu terjadi.
Raksasa yang Terancam Punah
Mereka tidak berbahaya. Benar-benar. Jangan khawatir tentang ukurannya. Mereka tidak akan menyakitimu. Tapi orang-orang akan melakukannya.
Daftar Merah IUC menyatakan Terancam Punah. Populasi global menurun.
Alasannya bisa ditebak. Jaring ikan menangkap mereka. Finning mengupasnya. Perahu menabrak mereka. Perubahan iklim mengacaukan habitat mereka. Pariwisata menghalanginya. Perambahan manusia, pada dasarnya. Kita ada dimana-mana, dan mereka semakin terjepit.
Mengapa Kamera Penting
S-BRUV membantu. Kamera bawah air pasif tidak mengejutkan. Mereka hanya menonton. Catatan. Mengukur. Mereka mengetahui di mana hiu-hiu ini berkumpul. Habitat mana yang mereka sukai.
Anda dapat membantu jika Anda berada di sana. Lihat hiu? Laporkan ke Universitas Mississippi Selatan. Itu membangun data. Data membangun perlindungan. Atau mungkin itu hanya membantu kita memahami sebuah misteri sedikit lebih baik sebelum mereka tergelincir lebih jauh ke dalam hal yang tidak diketahui.
