Pět let. Jedna tuna. Čistý chaos. To je Neil, tuleň.
V tasmánských pobřežních městech to zuří. Kradení srdcí? Nepochybně. Ale také krade klid a pohodu, převrací sloupy, naráží auta a spí na příjezdových cestách k obytným domům, což způsobuje dopravní zácpy. Na sociálních sítích má 1,5 milionu fanoušků. To není překvapivé, říká Kara Field, ředitelka konzervační medicíny v Centru pro mořské savce v Kalifornii.
“Jsem tou pečetí trochu posedlý,” přiznává Field.
Pro většinu lidí, kteří sledují Neila online, jsou jeho dovádění roztomile výstřední. Sladký chaos. Ale k mořským biologům, jako je Field, se Neil chová přesně tak, jak by se měl mladý samec tuleně jižního. Jen ve speciálním měřítku.
Neil projevuje typické chování tuleňů sloních, jako je věrný návrat na stejné místo každý rok.
Tak říká Rooxann Beltran, ekolog z Kalifornské univerzity v Santa Cruz. Poznamenává, že tato zvířata jsou zkušenými navigátory. Používají svůj vrozený „smysl pro mapy“, aby se po měsících lovu v hlubokých vodách oceánu včas vrátili na břeh. Neil se narodil v Tasmánii v roce 2020. Od té doby se sem pravidelně vrací.
Myslíš, že byl vždycky tyran? vůbec ne. Když byl roztomilé štěně vážící pouhých 40 kg, byli úředníci pro divokou zvěř nuceni ho zachránit. Uvízl na pískovišti. Hrozilo záplavami. Utopením. Chris Carlyon z tasmánského ministerstva přírodních zdrojů a životního prostředí potvrdil podrobnosti na nedávné tiskové konferenci. Společná teorie? Je pravděpodobné, že Neilova matka byla „zahnána“ do moře a byla nucena porodit na nejbližším dostupném kousku země.
Carlyon uznává „slona v místnosti“ – promiň, tuleň. “Někteří by mohli říci, že je to naše chyba.” Zachránili ho. Ano. “Ale ten den by se utopil.” Od té doby ji udržují.
A teď? Je to obrovské. A hlasitěji.
Ničí lidskou infrastrukturu. To je u mláďat tuleně sloního neobvyklé, připouští Beltran. Ale ne tak abnormální, aby to bylo považováno za vadné. Field zde vidí normální chování mladého muže. Ještě úplně nevyrostl – to se stane až v devíti nebo deseti letech. Mladí samci v kolonii obvykle „soutěží“ nebo bojují. Narážejí do prsou. Svačí se navzájem. Toto je bojová hra. Nácvik života v dospělosti.
V Tasmánii? Neil je osamělý. Nemá sobě rovného.
“Proto nachází auta,” vysvětluje Field. pilíře. Šišky. Cokoli, co je dostatečně pevné, aby vydrželo náraz. Svou přirozenou agresi směřuje k ničení majetku. Je to pro něj zdravější než potlačování emocí, říká, ale znamená to, že přichází o důležitou sociální interakci. Tulení samci obvykle potřebují komunikovat se svými partnery. Potřebují trénovat na den, kdy se snaží vytvořit „harém“.
Do té doby? Má armádu lidí. Úředníci prosí všechny, aby si drželi odstup. Pro jeho bezpečnost. A naši také.
Existují také výhody. Přítomnost Nilu v Tasmánii je významná pro druh, který je v Austrálii klasifikován jako Vulnerable. Lovci je zde vyhubili na počátku 19. století. Dnes světová populace čelí stoupající hladině moří. Silnější bouře v důsledku klimatických změn. Nadměrný rybolov. Ornitóza.
Navzdory nákladům na zdroje a problémům, které Neil představuje, jsme rádi, že ho máme.
Carlyon jmenovala Neila jako možná jedno z prvních štěňat tuleňů jižních narozených v Tasmánii od starých dobrých časů. Známka obnovy populace. Možná začátek comebacku. Nebo možná jen jedna velká, zlá bestie, která má opravdu ráda dopravní kužely. Musíme počkat a uvidíme, co se stane, až skutečně potká jiného tuleně.
