A ideia de que muitas das principais línguas do mundo partilham um único ancestral antigo é selvagem. Sugere uma enorme árvore linguística que se estende pelo norte da Eurásia. Esta é a hipótese nostrática. Sua validade permanece incerta. A maioria dos linguistas trata isso com ceticismo. No entanto, a teoria tem uma história longa e confusa.
Holger Pedersen iniciou a conversa. Ele foi o primeiro a propor que as famílias indo-européias, urálicas, altaicas e afro-asiáticas poderiam pertencer a uma categoria ampla. Ele não parou por aí. Ele incluiu outras famílias também. O escopo era enorme.
Avancemos para a década de 1960. Vladislav Illich-Svitych defendeu detalhadamente a teoria. Ele expandiu a lista significativamente. Ele adicionou kartveliano (línguas caucasianas) e dravidiano à mistura. A árvore genealógica cresceu. Illich-Svitych começou a reconstruir o Proto-Nostratic. Esta é a linguagem ancestral hipotética.
Ele morreu em 1966. Nunca terminou a obra. A reconstrução estava incompleta.
Aron Dolgopolsky interveio. O linguista israelense nascido na Rússia fez contribuições importantes para a teoria. Ele ajudou a refinar as ideias deixadas por Illich-Svitych.
A hipótese permanece altamente controversa. Os debates acirraram-se sobre metodologia e dados. É uma família de verdade? Ou uma coincidência? A questão paira no ar.
