È un paradosso linguistico che sembra una mina politica. Avete un’unica lingua condivisa che si estende attraverso i Balcani, ma è fratturata in quattro etichette distinte. Per secoli il mondo lo ha chiamato serbo-croato. Oggi i linguisti preferiscono il termine goffo ma preciso lingua bosniaca-croata-montenegrina-serba, o BCMS. È un termine di comodo per indicare una realtà molto più complessa di una semplice linea cartografica.
La storia inizia nel 1824. Jacob Grimm, sì, quel Grimm, il folclorista che ci ha regalato le fiabe, ha coniato il termine serbo-croato. Avanti veloce fino al 21° secolo e la comunità accademica è cambiata. Ora sono a favore del BCMS perché riconosce le specifiche identità nazionali che si sono irrigidite nel tempo. Ma importa se la chiami una lingua o quattro? La risposta dipende interamente da chi chiedi e da come definisce la parola “linguaggio”.
È una o più lingue?
Questo è il dibattito centrale nella linguistica slava meridionale. Alcuni studiosi sostengono un’unica lingua con più standard. Altri insistono su lingue separate: serbo, croato, bosniaco e montenegrino. Nessuna delle due visioni è oggettivamente sbagliata. La lingua non è una specie biologica con chiari marcatori genetici. È un costrutto sociale.
Se definisci una lingua in base alla mutua intelligibilità, sono una cosa sola. Un parlante di Belgrado capisce senza troppi problemi un parlante di Zagabria. Ma se lo definisci in base alla standardizzazione e all’uso istituzionale, sono diversi. Ogni lingua ha dialetti locali. Ma non tutti i gruppi dialettali hanno una lingua standard. Per crearne uno, devi scegliere un dialetto che sia quello “corretto”. Hai bisogno di dizionari. Hai bisogno di scuole. Hai bisogno di mandati governativi.
Le lingue standard sono solitamente legate ai sistemi di scrittura e all’istruzione. Sono le versioni del discorso usate nei giornali, nei tribunali e nelle università. BCMS lo illustra perfettamente. Le parole pronunciate potrebbero essere quasi identiche, ma le regole per ciò che è considerato “appropriato” variano a seconda del confine.
Geografia, religione e identità
Per capire perché un discorso è diventato quattro identità, bisogna guardare alla storia. I termini “serbo” e “croato” sono antichi nomi tribali. “Bosnia” e “Montenegro” sono indicatori geografici medievali. Ma la vera frattura venne dall’Impero Ottomano.
Dal 1400 al 1800, gli Ottomani governarono la maggior parte delle aree slave meridionali. Non governavano in base all’etnia; governavano secondo la religione. Questa divisione amministrativa ha avuto un profondo effetto sull’identità.
- Serbi si cristallizzarono attorno alla Chiesa ortodossa serba.
- I cattolici nelle terre turche e nei vicini territori austro-ungarici cominciarono a identificarsi fortemente come “croati”.
- I montenegrini sostenevano per lo più l’ortodossia serba, ma usavano sia “montenegrino” che “serbo” come identificatori.
Quando molte persone in quella che oggi è la Bosnia ed Erzegovina si convertirono all’Islam, mantennero la loro lingua slava ma adottarono un’identità nazionale distinta: il bosniaco. La religione non ha cambiato la grammatica. Ha cambiato l’etichetta.
La mappa dei dialetti
Al di sotto degli standard nazionali si trovano tre principali gruppi dialettali. Prendono il nome dalla parola per “cosa” in ciascuna variante:
- Kajkavian : usato nel nord-ovest della Croazia, intorno a Zagabria.
- Cacavo : trovato lungo la costa croata.
- Stokaviano : il dialetto dominante. Copre tutta la Serbia, il Montenegro, la Bosnia ed Erzegovina e le parti interne della Croazia.
Le differenze tra questi dialetti vanno oltre la semplice parola per “cosa”. Coinvolgono suoni vocalici, spostamenti di consonanti e vocabolario specifico. Ma Shtokavian è la spina dorsale delle lingue standard moderne. È il filo conduttore che lega linguisticamente la regione, anche se le identità nazionali le separano.
I sistemi di scrittura e la battaglia per gli standard
La prima scrittura nella regione non era in nessun dialetto locale. Era in antico slavo ecclesiastico. Questa lingua slava standardizzata fu creata intorno all’860 d.C. dai missionari cristiani. Hanno inventato l’alfabeto glagolitico, che potrebbe essere basato sul corsivo greco. Più tardi, nel 900, emerse l’alfabeto cirillico, con lettere che assomigliavano più al greco.
Gli slavi ortodossi usavano il glagolitico e poi il cirillico. I croati cattolici, tuttavia, continuarono per secoli a usare il glagolitico per i testi locali, anche se leggevano pubblicazioni di altri slavi.
La standardizzazione avvenne in due direzioni molto diverse durante il XIX secolo.
Il Sentiero Serbo
Vuk Stefanović Karadžić fece il lavoro pesante per il serbo tra il 1814 e il 1864. Voleva sostituire lo stile misto di serbo e slavo ecclesiastico con un serbo “puro” basato sul dialetto parlato. Ha semplificato l’alfabeto cirillico. Il suo sistema è fonetico: 30 lettere per cinque vocali e 25 consonanti. Fondamentalmente, nel suo alfabeto, una lettera non rappresenta mai una consonante più una sequenza di vocali. È pulito. È efficiente.
Il Sentiero Croato
I croati scrivevano in lettere latine da secoli. Negli anni ’30 dell’Ottocento Ljudevit Gaj, redattore di una rivista di Zagabria, avanzò un suggerimento coraggioso. Ha esortato tutti i croati ad adottare Shtokavian come standard scritto. Era il dialetto più diffuso e un legame con i vicini. Dopo decenni di dibattito, hanno concordato. Hanno usato come riferimento anche il dizionario serbo di Karadžić. Ma hanno mantenuto l’alfabeto latino. Era associato al cattolicesimo e all’Europa occidentale.
Purismo e pronuncia
Alla fine del XIX secolo serbi e croati parlavano quasi la stessa lingua. Eppure la vedevano diversamente. I croati praticavano il purismo linguistico. Cercarono attivamente di sostituire le parole straniere con vecchie radici slave o nuove coniazioni.
Considera la parola per “università”.
* I serbi usavano univerzitet.
* I croati combinavano sve (tutto) e učilište (luogo di apprendimento) per creare sveučilište.
È una dichiarazione culturale oltre che linguistica.
La Serbia ha accettato lo standard di Karadžić ma ha modificato l’ortografia per adattarla alla pronuncia locale. In altre parole, Karadžić aveva scritto je o ije. La Serbia lo ha semplificato solo in e. Questo piccolo spostamento ortografico crea una differenza visibile nella scrittura, anche se il suono è simile.
Prendi la parola per “latte”.
* In Croazia, Bosnia ed Erzegovina e Montenegro è mlijeko.
* In Serbia è mleko.
Le lettere differiscono. Il peso culturale è diverso. Ma il significato è identico. Questa è l’essenza del BCMS. È un unico sistema linguistico che è stato scolpito dalla storia, dalla religione e dalla politica. Per lo studente, ciò significa che un insieme di regole si applica a un’ampia regione. Per l’osservatore ciò significa che la lingua non è mai solo questione di grammatica. Riguarda chi sei.
La frattura politica di un’unica lingua
La storia del serbo-croato non è solo linguistica. È una mappa dei confini che si spostano sotto la pressione politica. La Serbia si staccò lentamente dal dominio ottomano nel corso del 1800. La Croazia rimase sotto il controllo austro-ungarico fino alla fine della prima guerra mondiale. Quando la guerra finì nel 1918, la mappa cambiò nuovamente. Si fondono Serbia, Croazia, Bosnia e Montenegro. Lo chiamavano il Regno dei Serbi, dei Croati e degli Sloveni. Successivamente divenne la Jugoslavia.
Il governo voleva l’unità. Così, hanno promosso una politica linguistica congiunta serbo-croato. Hanno messo nel mix anche lo sloveno. Lo sloveno allora era diverso. È ancora abbastanza diverso adesso. Ma l’obiettivo politico era chiaro: minimizzare le differenze tra serbo e croato.
La seconda guerra mondiale complicò le cose. Le potenze dell’Asse occuparono parti della Jugoslavia. Emerse uno stato croato pro-Asse. Ha dichiarato una lingua esclusivamente croata. Poi arrivò il 1945. Vinsero i partigiani comunisti di Josip Broz Tito. Hanno ricostruito la Jugoslavia.
Inizialmente, il nuovo governo trattò croato e serbo come separati. Accanto allo sloveno e al macedone. Ma l’umore è cambiato. Lo Stato ha ricominciato a spingere per un’identità serbo-croata unificata. In pratica, le abitudini sono rimaste. I croati continuarono ad usare l’alfabeto latino. Hanno mantenuto alcune parole unicamente croate. I serbi usavano sia il latino che il cirillico. Erano più tolleranti nei confronti dei prestiti esteri.
Indipendenza e ascesa della BCS
La Jugoslavia si disintegrò all’inizio degli anni ’90. Il collante politico si è sciolto. Seguì la politica linguistica. Ogni nuovo paese stabilisce i propri standard. Il serbo-croato è scomparso dall’uso ufficiale.
I linguisti fuori regione usano ancora il vecchio termine. Ma la gente del posto ha adottato nuovi acronimi. BCS (bosniaco-croato-serbo). Successivamente, BCMS (aggiungendo il montenegrino).
In Serbia la lingua è semplicemente il serbo. Lo stato incoraggia il cirillico rispetto al latino. In Croazia è semplicemente croato. I puristi del linguaggio erano aggressivi negli anni ’90. Hanno vietato parole con radici serbe vere o presunte. La situazione si è attenuata dopo il 2000, ma il divario è rimasto. Gli standardizzatori croati hanno smesso di consultare gli studiosi serbi. I linguisti serbi hanno smesso di chiedere input al croato. Il dialogo è terminato.
Il complicato caso della Bosnia e Montenegro
Il Montenegro ha dichiarato il montenegrino come lingua ufficiale nella sua costituzione del 2007. Riconosceva anche il serbo, il bosniaco, l’albanese e il croato. Gli studiosi hanno cercato di distinguere il montenegrino. Hanno aggiunto due o tre nuove lettere per suoni consonantici specifici. Nessuno li usa ampiamente.
In pratica il montenegrino somiglia al serbo. Predilige il cirillico. Ma mantiene la pronuncia je e ije. Questo è un indicatore chiave.
La Bosnia-Erzegovina è più complessa. La popolazione è mista. I bosniaci sono il gruppo più numeroso. Poi i serbi. Poi i croati. Gli accordi di Dayton del 1995 riflettevano questo. I documenti ufficiali sono disponibili nelle versioni bosniaca, croata e serba.
I testi differiscono solo leggermente. Poche parole. Una scelta di alfabeto. I serbi bosniaci usano il cirillico. Tutti gli altri usano il latino. Molti bosniaci affermano di parlare bosniaco. Potrebbero non seguire le regole ortografiche ufficiali. Eppure gli standardizzatori in Serbia e Croazia sostengono che questo sia solo un discorso bosniaco. Dicono che lo usano solo i bosniaci. Quindi dovrebbe essere chiamato bosniaco. Il dibattito continua.
Una o quattro lingue?
Nel 21° secolo il panorama è più chiaro. Due standard sono ben consolidati: croato e serbo. Si stanno formando due: bosniaco e montenegrino.
I parlanti riescono a capirsi? SÌ. Un oratore istruito proveniente da uno qualsiasi di questi paesi può conversare pienamente. Le barriere sono minori. Parole quotidiane. Termini tecnici. È come la differenza tra boot britannico e trunk americano. Oppure melassa contro melassa. Il significato è ovvio.
Alcuni sostengono che questo dimostri che si tratta di una lingua. La reciproca intelligibilità è elevata. Ma la scrittura racconta una storia diversa. Non è possibile seguire contemporaneamente gli standard serbi e croati. Non è possibile mischiare contemporaneamente le norme montenegrine e bosniache. Non esiste uno standard scritto comune.
Lettura degli script
La differenza visiva è immediata. La tabella seguente mostra gli alfabeti croato e serbo.
Alfabeti croato e serbo
Gli alfabeti croato e serbo
| Lettere croate | Lettere serbe¹ | ||
|---|---|---|---|
| capitale | minuscolo | capitale | minuscolo |
| A | un | A | un |
| B | b | Б | á |
| C | c | Ö | ц |
| Č | č | Å | ч |
| Ć | ć | Ћ | ћ |
| D | d | Ä | ä |
| Dž | dž | Џ | џ |
| Đ² | đ² | Ђ | ђ |
| E | e | E | e |
| F | f | Ф | ф |
| G | g | Г | г |
| H | h | Х | х |
| Io | io | È | è |
| J | j | Ј | j |
| K | k | K | k |
| L | l | Л | ë |
| Lj | lj | Љ | љ |
| M | m | M | м |
| N | n | N | í |
| Nj | nj | Њ | њ |
| O | o | О | o |
| P | p | П | п |
| R | r | Р | р |
| S | s | С | с |
| Š | š | Ø | ш |
| T | t | Ò | т |
| U | u | У | y |
| V | v | В | в |
| Z | z | З | ç |
| Ž | ž | Æ | Ö |
¹ Poiché si tratta di un riferimento inglese, la tabella utilizza il latino per strutturare l’ordine. L’ordine effettivo delle lettere cirilliche serbo è: A Б B Г Д Ђ E Ж З И J K Л Љ M H Њ O П P C T Ћ У Ф X Ц Ч Џ Ш.
² Ñ e ñ sono scritti alternativamente rispettivamente come Dj e dj.
Da notare la scissione. Il serbo usa il cirillico per la maggior parte delle lettere. Il croato usa il latino. Ma condividono caratteri specifici come Č, Ć, Š, Ž. Questi segnano la radice slava condivisa. La divergenza risiede principalmente nel sistema di scrittura e in una manciata di scelte di vocabolario.
Il risultato è un ecosistema linguistico in cui la comunicazione parlata scorre facilmente. La comunicazione scritta richiede una scelta. Uno politico. Uno culturale. L’alfabeto che scegli dice qualcosa su chi sei. Non si tratta solo di leggere. Riguarda l’identità.
