Lukisan meninggalkan bekas. Bukan hanya pigmen pada batu. DNA. Juga.
Para ilmuwan akhirnya menarik DNA manusia dari seni gua kuno. Yang pertama. Triknya mengubah lubang-lubang di batu ini menjadi “arsip genetik”. Tiba-tiba gua memberi tahu kita siapa yang tinggal di sana, bukan hanya apa yang mereka gambar.
Penggalian
Tim mengamati 11 gua di Spanyol dan Portugal. Diterbitkan di Komunikasi Alam. Tujuannya sederhana. Lihat apakah cat itu sendiri mengandung petunjuk genetik.
Alba Bossoms Mesa memimpin serangan. Dia berada di Institut Max Planck. Sampelnya berasal dari 16.0000 tahun yang lalu.
“Sampel dengan DNA yang lebih baik… mungkin berumur hingga 16.000 tahun.”
Dia tidak menghancurkan apapun. Etika penting di sini.
Di beberapa titik batunya sudah pecah. Mereka mengambil keripik kecil dari sana. Di Altamira? Terkenal, rapuh. Mereka menggunakan air. Air yang menetes ke dinding mengumpulkan partikel. Mudah untuk diambil. Tidak perlu chipping.
Darah, Keringat, Kelelawar
Dari 11 situs, lima di antaranya menyerahkan DNA manusia purba. Sebagian besarnya berantakan. Dicampur dengan DNA kelelawar. DNA hewan pengerat. Mengapa?
Debu menyebar. Sedimen lantai beterbangan ke dinding selama berabad-abad. Perpindahan alami.
Gua Escoural di Portugal berbeda. Sinyal lebih bersih. DNA manusia. Sendiri. Tidak ada binatang. Barang ini berasal dari para pelukis. Sentuhan kulit. Keringat. Air liur. Bersandar di dinding untuk beristirahat. Kehadiran fisik sang artis tetap ada.
Siapa yang Melukis Di Sini?
Gua Covarón di Spanyol menceritakan kisah yang lebih besar. Campuran DNA lagi. Tapi jumlahnya banyak. Sedemikian rupa sehingga peneliti bisa melacak nenek moyangnya.
Pemburu-pengumpul. Eropa Barat dan Tengah. Mereka ada di sana antara 16700 dan 5200 tahun yang lalu.
Tapi inilah hasil tangkapannya.
DNA manusia murni? Ditemukan di dinding yang tidak dicat di dekatnya. Campuran DNA pada lukisan. Apakah orang-orang itu adalah artisnya? Kami tidak tahu. DNA yang tidak dicat membuktikan keberadaannya, bukan kepengarangannya. Hanya orang-orang yang lewat, meninggalkan kulitnya yang terkelupas.
Permainan Baru?
Adam Brumm menyukai ini. Dia bekerja di Universitas Griffith. Dia tidak ikut dalam penelitian ini. Tapi dia tahu perjuangannya.
Ia mencoba mendapatkan DNA dari stensil tangan di Indonesia. Hal-hal Pleistosen Akhir. Sulawesi, Kalimantan. Gagal.
“Saya senang melihat hasil yang menjanjikan.”
Stensil itu sudah tua. 67800 tahun. DNA Spanyol ini lebih muda. Lebih mudah untuk diambil? Mungkin.
Jika berhasil pada seni cadas, segalanya berubah. Kami berhenti menebak siapa yang memegang kuas. Kami mulai mengetahuinya.
Apakah ini akan selalu berhasil? Mungkin tidak.
Tapi idenya tetap ada. DNA tetap ada. Ia bersembunyi di balik oker merah dan lumpur hitam. Menunggu.
Beberapa pertanyaan mungkin tetap terbuka. Atau mungkin mereka tetap buka untuk waktu yang lama.
