130 mati.
500 terinfeksi.
Dan mungkin lebih banyak lagi yang akan datang.
Para pejabat kesehatan global sedang mengamati wabah baru ini. Bukan strain Ebola biasa. Penyakit ini disebabkan oleh Bundibugyo, spesies ortoebolvirus langka yang tidak mengikuti aturan yang sama seperti sepupunya.
WHO mengumumkan darurat kesehatan masyarakat yang menjadi perhatian internasional pada bulan Mei. Itu adalah alarm tertinggi mereka.
Seharusnya tidak mengejutkan bahwa respons yang diberikan sangatlah rumit.
Apa yang sedang kita hadapi
Bayangkan keluarga Ebola. Itu termasuk dalam kelompok yang disebut filoviruses.
Ada empat pemain utama dalam klub penyakit manusia: virus Sudan, virus Taï Forest, virus Bundibugyo dan kemudian ada virus Ebola yang sebelumnya dikenal sebagai virus Zaire.
Strain Zaire menyebabkan kengerian terbesar yang pernah kita lihat. Bundibugyo?
Dibandingkan dengan itu, itu adalah hantu.
Hingga saat ini kita hanya melihat dua wabah lainnya di Bundibugyo. Satu di Uganda pada tahun 2005 ketika para ilmuwan pertama kali melihatnya sekilas dan satu lagi di Kongo pada tahun 2015. Benda langka.
Gejalanya tidak peduli dengan namanya.
Awalnya Anda terkena demam. Sakit kepala. Badan terasa nyeri seperti ditabrak truk. Kelelahan.
Kemudian hari menjadi lebih gelap. Muntah. Diare.
Ini bukan sekedar ketidaknyamanan. Mereka menyebabkan dehidrasi. Kematian.
Virus ini juga memicu respons peradangan besar-besaran. Ia menginfeksi sel-sel kekebalan tubuh dan mengubahnya menjadi senjata yang menghancurkan inangnya dari dalam. Perdarahan. Kegagalan organ.
Apakah penyakit ini lebih buruk dibandingkan Ebola biasa?
Kurang tepat.
Zaire Ebola yang tidak diobati memiliki tingkat kematian hingga 90%. Bahkan dengan pengobatan yang bisa 60%.
Bundibugyo berkisar antara 30% dan 50%.
Elke Mühlberger, seorang profesor di Universitas Boston, menyebut gagasan bahwa ini “ringan” sinis.
Dia benar. Satu dari tiga orang yang meninggal bukanlah soft landing. Itu adalah kuburan.
Tapi inilah yang menarik. Sistem kekebalan tubuh bertarung secara berbeda di sini.
Steven Bradfute, ahli imunologi di Pusat Ilmu Kesehatan UNM, menunjukkan bahwa virus klasik Ebola sangat baik dalam memblokir sistem kekebalan bawaan Anda. Itu adalah garis pertahanan pertama. Bel alarm.
Bundibugyo tidak pandai membungkam alarm itu.
Karena alarm berbunyi, tubuh melawan sedikit lebih baik. Virus ini sedikit kurang efektif dalam menutupi keberadaannya.
Tidak ada tombol yang mudah
Jadi kita punya masalah.
Kami tidak memiliki alat yang tepat untuk melakukan pekerjaan itu.
Saat ini belum ada yang spesifik untuk Bundibugyo. Tidak ada vaksin. Tidak ada pengobatan antibodi.
Hanya perawatan suportif.
Mengapa?
Perbedaan genetik itu penting. Ketika para ilmuwan mengurutkan Bundibugyo pada tahun 200, ternyata virus tersebut berbeda lebih dari 30% dari virus lain dalam keluarga tersebut. Kedengarannya tidak terlalu berarti. Namun dalam virologi, 30%-nya adalah lautan.
Erica Ollmann Saphire di Institut Imunologi La Jolla menguraikannya.
Antibodi yang ada untuk Zaire Ebola? Tidak ada gunanya di sini.
“Bundibugyo cukup berbeda sehingga vaksin untuk Ebola mungkin tidak memberikan perlindungan reaktif silang yang memadai.”
Kita memerlukan reaktivitas silang. Kita memerlukan satu suntikan untuk menghentikan banyak virus.
Saat ini kami memiliki kandidat awal yang bekerja pada hewan.
Apakah industri peduli?
Tidak terlalu.
Keuntungan bukanlah penyebab virus ini menyebar ke daerah-daerah terpencil di Afrika Tengah.
Perusahaan obat besar tidak terburu-buru menyelesaikan uji klinis.
“Anda tidak pernah tahu apa virus selanjutnya.”
Mühlberger bosan mengatakannya. Semua orang tahu kita memerlukan antivirus berspektrum luas. Vaksinasi yang luas.
Ilmu pengetahuan ada dalam tabung reaksi dan model tikus.
Uangnya tidak ada di buku besar.
Jadi kami melacak. Kami mengolahnya dengan air dan garam. Kami berdoa agar bel alarm berbunyi cukup keras kali ini.
Apa yang terjadi jika wabah berikutnya terjadi di tempat yang tidak dekat dengan laboratorium?
Kami akan segera mengetahuinya.
