MV «Гондиус». Ситуация не должна была завершиться именно так.
Трое погибших. Как минимум восемь человек заболели.
Пассажиры путешествовали по Атлантике из Аргентины, когда их поразил андский вирус. Это хантавирус. Редкий и опасный. Точное место возникновения инфекции неизвестно, но у следствия есть подозреваемый. Он мал, пушист и незаметен.
Длиннохвостая пигмейская рисовая крыса.
В некоторых регионах Южной Америки почти 10% этих грызунов являются носителями возбудителя. Инфекция проникает в организм при вдыхании частиц высохшей мочи, фекалий или слюны. Зрелище не из приятных. Андский вирус — единственный среди хантавирусов, способный передаваться от человека к человеку. Это кардинально меняет расклад сил.
«Нам необходимо больше исследований для понимания того, как хантавирус ведет себя в дикой природе».
— Луис Эскобар
Уровень летальности пугающе высок. По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), он может достигать 50% в случаях развития геморрагической лихорадки с почечным синдромом (ХПЛ). Паника распространяется стремительно, хотя американские официальные лица утверждают, что риск для широкой публики на данный момент остается низким. Главный вопрос заключается не только в том, кто погиб, но и в том, как вирус вообще попал на борт.
Эпидемиологам нужна ДНК грызунов. Секвенирование генома имеет критическое значение. Мария Ван Керкхове на пресс-конференции ВОЗ четко обозначила задачу: проследить геном, чтобы предотвратить следующие случаи перехода вируса от животных к людям.
Согласно одной из теорий, источником заражения стала голландская пара. Они заболели, а затем скончались в апреле. Возможно, они посещали ареал обитания рисовых крыс до того, как подняться на корабль.
Вот в чем проблема.
Мы практически ничего не знаем об этом зверьке. Большинство исследований носят реактивный характер: сначала происходит вспышка, и только потом мы в спешке пытаемся разобраться в причинах. Луис Эскобар из Вирджинского политехнического института называет это привычкой проигрывать.
Но давайте поговорим о самой крысе. Oligoryzomys longicaudatus.
Маленькая. Размером примерно с батарейку типа «AAA», хотя иногда и крупнее. Она выживает где угодно: в лесах, на лугах, прямо у входной двери вашего дома в сельской местности. Экологический генералист. Процветает и размножается.
Является ли она основным резервуаром вируса? Скорее всего, да.
Хотя и другие южноамериканские грызуны могут быть носителями. Исследования 2018 года показали, что южные большие мыши, длинные волосатые травяные мыши и оливковые травяные мыши также переносят инфекцию. Мы просто не понимаем, почему рисовая крыса подходит для этой роли так идеально. Поведение? Биология? Чистая случайность?
Так было на протяжении тысячелетий. Коэволюция. Вирус живет в организме крысы и не убивает её. (Хомяки? Им повезло меньше. Они заболевают. С нами дело обстоит еще хуже.)
Изменение климата затягивает узел еще туже.
Жара. Дожди. «Ратада» (массовое размножение грызунов).
Циклы взрывного роста. При влажной погоде популяции мышей резко увеличиваются. Они двигаются вверх, в сторону более высоких широт и высот. К нам. Ферна́ндо Торреса Переса видит, как меняется карта ареала. Контакты увеличиваются. Риск растет следом.
Мы фиксируем ущерб, а не источник.
Если мы начинаем действовать только тогда, когда появляются мешки для тел, мы упускаем базовые показатели. Тихий период перед бурей. Ингредиенты, необходимые для возникновения спилловера (передачи патогена от животных человеку). Мы действуем вслепую, полагаясь лишь на догадки.
