MV Hondius. Ini tidak seharusnya berakhir seperti ini.
Tiga mati. Setidaknya delapan orang sakit.
Mereka sedang berlayar melintasi Atlantik dari Argentina ketika virus Andes menyerang. Hantavirus. Langka. Berbahaya. Para pejabat tidak tahu persis di mana hal itu dimulai tetapi mereka mempunyai tersangka. Itu kecil. Berbulu.
Nasi kerdil ekor panjang鼠.
Di beberapa daerah di Amerika Selatan, hampir 10% tikus membawa virus ini. Anda terinfeksi dengan menghirup urin kering. Kotoran. Partikel air liur. Ini suram. Andes adalah satu-satunya hantavirus yang juga menular antarmanusia. Itu mengubah matematika.
“Kita memerlukan lebih banyak penelitian untuk memahami virus hantu di alam liar.”
— Luis Escobar
Tingkat kematian? Sangat tinggi. WHO mengatakan hingga 50% untuk kasus HPS. Kepanikan terjadi dengan cepat meskipun para pejabat AS bersikeras bahwa risiko masyarakat tetap rendah saat ini. Pertanyaannya bukan hanya siapa yang meninggal tetapi bagaimana hal itu bisa terjadi.
Ahli epidemiologi menginginkan DNA dari hewan pengerat tersebut. Urutan penting. Maria Van Kerkhove, pada konferensi pers WHO, memperjelas: lacak genomnya, cegah penyebaran berikutnya.
Teori mengatakan itu dimulai dengan pasangan Belanda. Mereka jatuh sakit. Lalu meninggal. Pada bulan April. Mungkin mereka mengunjungi negeri tikus padi sebelum menaiki kapal.
Inilah masalahnya.
Kami hampir tidak mengenal binatang itu. Kebanyakan penelitian bersifat reaktif. Terjadi breakout lalu kita berebut melihat ke belakang. Luis Escobar, di Virginia Tech, menyebutnya sebagai kebiasaan kegagalan.
Tapi mari kita bicara tentang tikus itu sendiri. Oligoryzomys longicaud.
Kecil. Pikirkan ukuran baterai AAA. Terkadang lebih besar. Ia bertahan di mana saja. Hutan. Padang rumput. Tepat di sebelah pintu rumah pedesaan Anda. Generalis ekologi. Berkembang pesat. Berkembang biak.
Apakah itu reservoir utama? Kemungkinan besar ya.
Namun, tikus Amerika Selatan lainnya juga bisa membawanya. Studi tahun 2018 menunjukkan tikus selatan bertelinga besar, tikus rumput berambut panjang, dan tikus rumput zaitun—mereka juga merupakan pembawa penyakit. Kami hanya tidak tahu mengapa nasinya鼠 sangat pas. Perilaku? Biologi? Keberuntungan murni?
Hal ini sudah terjadi selama ribuan tahun. Ko-evolusi. Virus ini hidup pada tikus. Itu tidak membunuh mereka. (Hamster? Kurang beruntung. Mereka sakit. Kita masih kurang beruntung.)
Perubahan iklim memutarbalikkan keadaan.
Panas. Hujan. “Ratada.”
Siklus booming. Populasi tikus meledak seiring cuaca basah. Mereka naik. Menuju ketinggian yang lebih tinggi. Menuju kita. Fernando Torres Pérez melihat petanya berubah. Kontak meningkat. Risiko mengikuti.
Kami melacak kerusakannya. Bukan sumbernya.
Jika kita hanya melihat saat kantong jenazahnya keluar, kita kehilangan garis dasarnya. Keheningan sebelum badai. Bahan-bahan yang dibutuhkan untuk acara limpahan. Kami menebak.
