De cijfers liegen niet.
Ze laten je maag gewoon omdraaien.
In juni meldden enkele tientallen Amerikanen dat ze zich rot voelden door Cyclospora. Slechts een piepje op de nationale radar. Begin juli? Michigan alleen al had meer dan duizend gevallen.
Duizend.
Duizend tweehonderdeenenvijftig.
Dit is geen milde buikpijn. We hebben het over de parasiet Cyclospora cayetanensis. Het verstopt zich in voedsel. Het wacht in het water. Wanneer het in uw systeem terechtkomt, veroorzaakt het ernstige diarree. Soms beschrijft de CDC het als ‘explosieve stoelgang’. Een beleefde, medische manier om te zeggen dat je dag voorbij is.
Het is doorgaans niet levensbedreigend, maar de nasleep is ellendig.
De CDC heeft zijn landelijke gegevens sinds half juni niet meer bijgewerkt. Toen hoorden we ongeveer 145 gevallen verspreid over 17 staten. Michigan was schoon. Nul gevallen.
Nu is Michigan ground zero.
Ambtenaren daar zijn stil. Toen ze na een verklaring op 4 juli om updates werden gevraagd, weigerden ze details toe te voegen. Geen nieuwe lekkages. Geen plotselinge doorbraken. Wat weten ze wel? Ze hebben geen idee waar het vandaan komt.
Er is geen specifieke productaanbieder gekoppeld.
Geen enkele boerderij.
Gewoon een ziektegolf die door het zuidoosten van Michigan rolt. En advies. Veel advies.
Koop niet de verpakte salademix. Nooit. Pak in plaats daarvan de hele krop sla. Scheur de buitenste bladeren af (tenminste twee of drie) en gooi ze weg. Was wat overblijft onder stromend water. Spoel de koriander. Was de basilicum. Schil de buitenste lagen van de groene uien.
Vermijd volledig verse, ongekookte frambozen.
Peultjes moeten ook gewassen worden.
Het is echt vermoeiend. Veilig proberen te eten voelt nu als een hele klus. Maar dat is ook de realiteit in plaatsen als New York.
New York houdt het niet beter vol.
Sinds 1 mei heeft de staat 394 gevallen geregistreerd. De meeste daarvan bevinden zich in de stad: 273 om precies te zijn. De CDC rapporteerde eerder medio juni tussen 31 en 80 voor de hele staat. De sprong is steil.
Ambtenaren halen daar lichtjes hun schouders op.
Ze zeggen dat deze pieken voorkomen. Elke lente en zomer stijgen de gevallen. De huidige cijfers verschillen niet drastisch van voorgaande jaren. Ze hebben ook geen enkele bron gevonden die al deze uitbraken met elkaar verbindt.
Misschien is het gewoon het seizoen. Misschien is het pech.
Maar als je je spinazie twee keer wast voordat je hem hakt, doet de reden er dan toe?
Waarschijnlijk niet.
Was gewoon je handen. En je fruit. En controleer misschien uw producten voordat u een hap neemt.
Er is nog geen grote oplossing. Gewoon meer spoelen. Meer voorzichtigheid. En wachten tot de golf vanzelf breekt.
Meestal wel. Eventueel.
Maar tot dan? De cijfers blijven stijgen.
