Erica Schwartz berdiri di hadapan para senator. Dia mungkin tampak lelah, atau hanya bersiap. Tidak masalah. Presiden Trump ingin dia menjalankan Pusat Pengendalian Penyakit dan dia harus menjual dirinya kepada orang-orang yang sudah pernah menonton film ini sebelumnya.
Resumenya berat. Mantan laksamana belakang Penjaga Pantai. Kepala petugas medis di sana juga. Pada masa jabatan Trump yang pertama, ia menjabat sebagai wakil ahli bedah umum, yang merupakan urusan sipil, bukan urusan politik. Jadi dia bukanlah wilayah yang kuantitasnya tidak diketahui sepenuhnya.
Dia mengklaim kesehatan masyarakat ada dalam DNA-nya. Kedengarannya bagus.
Langkah pertamanya? Kembalikan kepercayaan. Dia mengatakannya dengan jelas. Saya tidak akan pernah mengkhianati sains.
Namun, kepercayaan itu murah saat ini. Praktis sudah punah. Jajak pendapat pada bulan Juni menunjukkan hanya 50% warga Amerika yang mempercayai rekomendasi badan tersebut. Bandingkan dengan musim semi 2025 yang mencapai 77%. Untuk sementara waktu, pemerintah menghabiskan waktunya untuk mencoba melucuti lembaga-lembaga ini.
Itu berantakan. Khususnya di CDC.
Susan Monarez dipecat pada Agustus 2020. Tunggu, tidak, 2025. Perbedaan timeline yang sama. Dia dituduh menolak tekanan dari Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Robert Kennedy Jr. khususnya mengenai kebijakan vaksin yang bertentangan dengan penelitian sebenarnya. Setelah dia pergi, seorang investor bernama Jim O’Neill menjabat sebagai direktur sementara hingga Februari 206. Kemudian Jay Bhattacharya mengambil alih peran akting sambil menjalankan NIH.
Kekacauan bukanlah kata yang tepat. Kekacauan lebih baik.
Schwartz akan melapor ke Kennedy. Senator Bill Cassidy tidak membiarkan dia melupakan hal itu. Dia bertanya padanya. Akankah dia melawan Kennedy jika perintah yang diberikan tidak masuk akal?
“Saya tidak akan pernah berkompromi mengenai hal itu,” kata Schwartz, berbicara tentang kesehatan yang diutamakan di negara ini.
Cassidy terus menggali. Dia menggunakan istilah ilmu sampah. Semua orang tahu apa arti frasa kode di sini. Ini tentang vaksin. Ini tentang keraguan. Dia mengulangi mantranya. Tidak ada kompromi. Rencananya? Transparansi radikal dan kerendahan hati. Dua kata kunci untuk mengatur semuanya? Kita lihat saja nanti.
Lalu datanglah Bernie Sanders.
Dia berusaha keras untuk mendapatkan vaksin. Dia bertanya apakah dia akan menghapus informasi apa pun yang menghubungkan gambar dengan autisme di situs webnya. Klaim ini berulang kali dibantah oleh para ilmuwan, selama beberapa dekade, namun kaitannya tetap ada di kalangan tertentu.
Jawabannya hati-hati. “Senator, kami tidak tahu apa penyebab autisme,” katanya. Dia mengakui vaksin tidak menyebabkan hal itu. Buktinya sangat banyak, akunya. Tapi apakah dia akan menurunkannya? Tidak. Tanpa berbicara dengan Kennedy terlebih dahulu.
Dia bilang dia akan bertanya pada Sekretaris tentang hal itu.
Jadi sainsnya tetap sama, tapi politik mungkin bisa menggerakkannya. Siapa yang bisa mengatakannya?
