Skládka v Uriyumu historií nevoní. Voní to tu jako zamrzlý čas.
V zemi leží osm párů podrážek sandálů upletených z hrubé divoké trávy. Jsou staré 2000 let. A jsou jediným dokladem toho, jak se žilo dělníkům v tomto španělském hornickém městě na prahu vzestupu římské říše.
Archeologové objevili tyto pozůstatky na nádvoří plném popela. Vykopávky se nacházejí poblíž dnešní Sevilly, asi 55 mil na západ. To bylo Uriyum, rušné průmyslové centrum.
Anatomie starověkých bot
Nebyly to módní věci. Byly to pracovní nástroje.
Hlavním materiálem byla tráva eSPARTO (Stipa tenacissima ). Že jde o esparto, lze snadno určit podle charakteristických rýh na vláknech. Konopí a len vypadají jinak. Řemeslníci trávu nenamáčeli, aby změkla; používali to syrové. Ze slámy se tkaly úzké ploché stuhy a z těchto stuh se pak pletly podrážky.
Způsob konstrukce hovoří o trvanlivosti. Tlustší šňůry nesly hlavní tíhu, zatímco pro upevnění a spoje byly použity tenčí nitě. Délka každé podešve se pohybovala od 6,7 do 98 palců. Nejméně čtyři páry byly jednoznačně pro levou nohu. Pravou nohu bylo třeba uhodnout.
„Boty z rostlinných materiálů se většinou rychle opotřebovávají… Ale díky tomu, že podrážky sandálů byly mezi hromadami popela z kamen, podařilo se je udržet v relativně stabilním stavu.“
Ash je zachránil. Působil jako konzervant. Spolu s botami našli dělníci koše a provazy ze stejné doby. Suchá alkalická půda na skládkách pece je udržovala nedotčené.
Opotřebované, ne rozbité
Tyto sandály nebyly vyhozeny proto, že by byly tak poškozené, že by se nedaly opravit, ale protože se staly nepoužitelnými.
Chyběly pásy. Přední díl byl natržený. Podrážky byly špinavé a prošlapané. Nosily se léta. Pak celé měsíce. Pak týdny. Až se oprava stala bezpředmětnou.
To mění naše chápání obuvi z doby železné ve Španělsku. Nebyly to žádné luxusní věci. Nejednalo se o slavnostní kostýmy. Byla to obuv pro muže (a možná i ženy), kteří pracovali v pecích.
Nedaleký hutnický komplex zahrnoval čtyři pracovní zóny. Deset pecí. Šestnáct pokojů s nejasným účelem. Byl to závod těžkého průmyslu. Bylo potřeba pevných bot. Výsledkem byly pevné boty vyrobené z esparta.
Chronologie práce
Datování podrážek dalo výzkumníkům nečekaný výsledek.
Jeden pár pochází z raného římského období: 28 až 124 našeho letopočtu. Druhá jde do pozdní doby železné: od 360 do 205 př.nl. Třetí je někde uprostřed, přibližně mezi lety 175 a 56 před naším letopočtem.
To je rozpětí téměř 500 let opotřebení.
Znamená to, že sandály se nosí půl milionu let? Nepravděpodobné. Organická hmota hnije. Ale to ukazuje, že lidé neustále přicházeli do Uriyum. Pokračovali jsme v práci. Nohy jsme opotřebovávali dál. I když se kultura změnila z kmenů z doby železné na římské provincie.
Starší předměty mohly být narušeny pozdějšími Římany. Nebo prostě dokazují, že tento důl nebyl nikdy zcela uzavřen. Styl esparto-sandál předchází úplné pohlcení regionu Římem v roce 19 př.nl. Byly však nadále používány.
Proč je to důležité?
Obvykle studujeme kamenné nástroje, bronzové meče a zlomky keramiky. Vydrží déle. Nebo se to alespoň zdá.
Organické předměty mizí. Teplo je hnije. Voda je hnije. Čas je kazí.
Nález zachovalých espartových podrážek na hromadě popela z doby železné je vzácný. Najdete je v takovém množství, abyste viděli vzorce každodenní práce? Ještě vzácnější.
Dokazují, že lidé, kteří v těchto pecích pracovali, byli skuteční. Nejen jména na matrikách nebo stíny v troskách. Měli nohy. Měli práci. Šli kilometry po skalnatém výběžku. Kupovali boty. Nosili to až do vyčerpání. Vyhodili to.
Ash zachoval důkazy. Ale lidi nezachránil. Zachovaly se pouze jejich kroky.
A nyní, díky studii publikované v časopise Pyrenae, je můžeme znovu vidět.
