La NASA appelle les Perséides la meilleure pluie de météores. Peut-être qu’ils sont partiaux. Ou peut-être qu’ils ont vu de meilleures choses. Ce spectacle de lumière annuel ne se retient pas. Des météores brillants traversent le ciel sombre. Parfois, vous recevez une boule de feu. Parfois des dizaines. C’est chaotique et lumineux.
Cette année, ça devient bizarre. Le pic de la douche coïncide avec une éclipse solaire totale. Le timing est évidemment accidentel. La Lune ne se soucie pas des débris de comètes. Mais quand ils se chevauchent, le résultat est un spectacle rare.
La mécanique de la douche est simple. La Terre traverse la poussière laissée par une comète ou un astéroïde. Les Perséides proviennent de la comète 109P/Switz-Tuttle. C’est un monstre de glace et de roche, s’étendant sur environ 16 milles. Cette taille explique l’intensité. La Terre heurte ce flux de débris à chaque orbite. La poussière brûle. Nous appelons les météores de feu.
Ne vous attendez pas à une fête dans votre jardin, sauf si vous habitez très au nord.
La fenêtre s’ouvre à la mi-juillet. Il ferme fin août. Les gros frappeurs arrivent vers les 12 et 13 août. Si vous êtes patient. Et ton ciel est clair. Vous pourriez apercevoir 50 météores en une heure. Certaines sources en disent même plus. Les chiffres fluctuent en fonction des nuages et des lumières de la ville.
Mais la date compte pour une autre raison. Le 12 août accueille l’éclipse totale de Soleil. La Lune se déplace directement entre la Terre et le Soleil. Une ombre balaie le globe. Le jour devient nuit. Brièvement. Pendant quelques minutes seulement, à certains endroits, le soleil disparaît complètement.
Voici donc le kicker. Dans ces sentiers étroits de totalité, vous pouvez observer deux événements cosmiques à la fois. L’obscurité de l’éclipse imite les conditions nocturnes. Parfait pour voir les étoiles. Si vous avez la chance d’être sous cette ombre. Vous pourriez voir les Perséides pleuvoir pendant l’éclipse elle-même. Deux minutes de ciel noir. Des météores le traversent.
C’est un public de niche. Seules certaines parties du Groenland le voient. Islande. Portugal. Russie. Espagne. Vous devez planifier votre voyage autour de la géométrie céleste. Ou attendez simplement que la lune parte et regardez la douche plus tard. Le ciel s’en fiche si vous manquez le chevauchement.
Pensez-vous que nous planifierons un jour ces choses pour plus de commodité ? Non. L’univers a sa propre horloge.
Si vous êtes coincé à l’intérieur des terres avec des lampadaires partout. Oublie ça. La pollution lumineuse masquera les éléments faibles. Conduisez jusqu’à ce que les villes disparaissent. Attendez jusqu’à 2 heures du matin lorsque le monde se calme enfin. Les meilleurs spectacles se déroulent dans le silence. Pas dans le bruit.
Et si vous êtes sur cette trajectoire d’éclipse. Portez des lunettes appropriées jusqu’à la dernière seconde. Ensuite, enlevez-les. Et lève les yeux. L’ombre passe vite. Mais les souvenirs pourraient durer
