Ministr obrany Pete Hegseth v úterý oznámil, že americká armáda okamžitě přestane vyžadovat od příslušníků armády každoroční očkování proti chřipce. Toto rozhodnutí, charakterizované jako způsob, jak „obnovit svobodu“ společným silám, vyvolalo ostrou kritiku ze strany odborníků na veřejné zdraví a vojenských veteránů, kteří varují před možnými riziky pro zdraví jednotlivce i národní bezpečnost.
Změna politického kurzu
Nová směrnice ruší desetiletí starý mandát a v podstatě činí očkování proti chřipce dobrovolným pro veškerý vojenský personál. To znamená významný odklon od zavedených vojenských zdravotních protokolů, které tradičně považovaly hromadné očkování za životně důležitou součást udržení zdraví personálu a připravenosti k nasazení.
Perspektiva veřejného zdraví
Toto rozhodnutí je v přímém rozporu s doporučeními Center for Disease Control and Prevention (CDC), které doporučuje každoroční očkování proti chřipce téměř všem Američanům starším šesti měsíců. Účinnost těchto vakcín je podpořena významnými údaji:
– V sezóně 2024-2025. CDC odhaduje, že vakcíny proti chřipce zabránily přibližně 180 000 hospitalizací.
– Předpokládá se, že vakcíny za stejnou dobu zachránily asi 12 000 životů.
Epidemiologové, jako je profesorka z Brown University Jennifer Nuzzo, poznamenávají, že i když vakcína nemusí vždy úplně zabránit infekci, její primární hodnota spočívá v její schopnosti snížit závažnost onemocnění a zabránit hospitalizaci.
Rizika pro „ochranu vojsk“ a bojovou připravenost
Kromě zdraví jednotlivců odborníci tvrdí, že změna politiky by mohla mít systémové důsledky pro schopnost armády efektivně fungovat.
1. Provozní připravenost
Vojenský personál často žije a pracuje v prostředí s vysokou hustotou, v těsném kontaktu – například v kasárnách, na lodích a v dopravních letadlech – kde se rychle šíří infekční nemoci. Richard Ricciardi, profesor na Univerzitě George Washingtona a bývalý veterán americké armády, zdůraznil, že očkování je záležitostí “ochrany vojáků”, nikoli politiky. Náhlý nárůst případů chřipky může zneschopnit velké množství vojáků najednou, což ohrozí dokončení mise.
2. Národní bezpečnost a globální vliv
Odborníci se domnívají, že tento krok maří účel udržení vycvičené síly. Michael Osterholm, ředitel Centra pro výzkum a politiku infekčních nemocí, uvedl, že vědecké důkazy týkající se bezpečnosti a účinnosti vakcín jsou „jasné a přesvědčivé“.
Historie navíc slouží jako varovný příběh: Během pandemie v roce 1918 byly první epidemie spojeny s pohybem vojáků přes vojenské tábory, což ilustruje, jak mohou přesuny vojsk neúmyslně urychlit globální šíření virů.
3. Ekonomické a logistické náklady
Očekává se, že pokles proočkovanosti povede k:
– Rostoucí výskyt mezi vojenským personálem.
– Zvýšené výdaje vlády USA na zdravotnictví.
– Potenciální narušení během období zvýšené globální aktivity.
Reakce odborníků
Reakce lékařské komunity byla naprosto kritická. Georges Benjamin, generální ředitel Americké asociace veřejného zdraví, označil rozhodnutí za „nezodpovědné“ s tím, že podkopává lékařskou připravenost, kterou vojenští velitelé potřebují.
„Pokud bude očkováno méně vojáků… pravděpodobně to povede k tomu, že více vojáků onemocní… ohrozí to bojeschopnost našich ozbrojených sil,“ varuje profesor Nuzzo.
Závěr
Odstraněním povinného očkování proti chřipce ministerstvo obrany upřednostnilo individuální autonomii před tradičními protokoly veřejného zdraví. Tento posun však vyvolává vážné otázky o dlouhodobém dopadu na zdraví sil, operační schopnost a schopnost armády reagovat na globální krize.
