Сегодня семитскими языками владеют более 200 миллионов человек. Их ареал охватывает территории от Северной Африки до Южной Азии. Однако их история уходит гораздо глубже в прошлое. Ни одна другая языковая семья не имеет такой длинной письменной истории. У нас есть свидетельства, охватывающие период с конца III тысячелетия до н. э. вплоть до наших дней.
Учёные обычно делят эту семью на две большие группы: восточную и западную. Долгое время восточносемитская группа имела лишь одного представителя — аккадский язык. Он доминировал в Месопотамии. Однако недавно эксперты добавили в список эблэйский язык. Этот язык известен из клинописного архива, найденного в древнем городе Эбла. Документы датируются примерно 2300–2250 годами до н. э.
Западносемитская группа включает большинство языков, которые вы можете узнать. Она начинается с северо-западносемитских языков. В эту подгруппу входит угаритский язык. Мы знаем его по алфавитным клинописным текстам, созданным в период 1400–1200 годов до н. э. Он тесно связан с ханаанскими языками. К ним относятся моавитский язык. К ним относится финикийский язык. И к ним относится древнееврейский язык.
Затем следует арамейский язык. Во многих обсуждениях он рассматривается отдельно, но также относится к этой группе. Точная классификация этих языков является предметом споров. Традиции различаются.
Арабский язык часто вызывает дискуссии. Более старые классификации помещали его в отдельную подгруппу южносемитских языков. Новые исследования утверждают, что он лучше вписывается в северо-западносемитскую группу. Этот сдвиг меняет наше понимание генеалогического древа языков.
Сами южносемитские языки сложны. Они включают эпиграфические южноаравийские языки. Они также охватывают современные южноаравийские языки. Это группа из шести языков. На них говорят в восточном Йемене. На них говорят в юго-западном Омане. На них говорят на острове Сокотра.
Эфиопский язык — ещё одна крупная ветвь. Он стоит особняком от кластеров Аравийского полуострова.
Почему хронология имеет значение
Само пространство времени, в течение которого эти языки были зафиксированы письменно, уникально. Аккадские таблички соседствуют с современными газетами. Угаритические мифологические тексты занимают полки вместе с современной арабской поэзией. Эта непрерывность позволяет лингвистам отслеживать изменения на протяжении тысячелетий. Это не похоже на изучение языка, который исчез через несколько столетий.
Какие языки являются западносемитскими?
Идентификация членов западносемитской группы может быть сложной, поскольку классификации меняются. Однако основные компоненты остаются неизменными в большинстве академических кругов.
- Северо-западносемитские языки : включают угаритский, ханаанские (моавитский, финикийский, древнееврейский) и арамейский.
- Арабский язык : его положение является предметом споров. Более старые модели помещают его в южносемитские языки. Новые модели соотносят его с северо-западносемитскими.
- Южносемитские языки : традиционно включают эпиграфические южноаравийские, современные южноаравийские (шесть языков в Йемене, Омане, Сокотре) и эфиопский.
Дебаты о положении арабского языка — это не просто академический вопрос. Он влияет на то, как мы рассматриваем культурные и языковые связи между Аравийским полуостровом и Левантом. Если арабский язык является северо-западносемитским, связи оказываются глубже, чем считалось ранее. Если он относится к южносемитским, различия становятся более чёткими. Обе точки зрения имеют свои основания.
Восточная ветвь: аккадский и эблэйский языки
Восточносемитская группа когда-то была клубом из одного языка. Аккадский был единственным представителем. Он был лингва франка древнего Ближнего Востока
