130 погибших.
500 зараженных.
И, вероятно, впереди еще хуже.
Специалисты глобального здравоохранения сталкиваются с новой вспышкой. Это не привычный нам штамб Эбола. Его вызывает Бундибугю — редкий вид ортоebolavirus, который не следует тем же правилам, что и его «собратья».
Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) объявила чрезвычайную ситуацию в области общественного здравоохранения, имеющую международное значение, еще в мае. Это их самая высокая степень тревоги.
Неудивительно, что реагирование на нее оказалось сложным.
С чем мы имеем дело?
Вспомните семейство вирусов Эбола. Оно относится к группе, называемой филовирусами.
В «клубе» возбудителей человеческих заболеваний есть четыре основных участника: вирус Судана, вирус леса Таи, вирус Бундибугю и, наконец, главная звезда — вирус Эбола, ранее известный как вирус Заира.
Именно штамм Заира вызвал самые страшные эпидемии, которые мы видели. А Бундибугю?
На его фоне он — призрак.
До сегодняшнего дня мы наблюдали лишь две другие вспышки Бундибугю. Одна произошла в Уганде в 2005 году, когда ученые впервые заметили этот вирус, и другая — в Конго в 2015-м. Редчайший случай.
Однако симптомы не интересуются названием вируса.
В начале вы ощущаете жар. Головную боль. Боли в теле, словно вас сбил грузовик. Усталость.
Затем картина темнеет. Рвота. Диарея.
Это не просто неудобства. Они ведут к обезвоживанию. Смерти.
Вирус также запускает мощную воспалительную реакцию. Он заражает иммунные клетки и превращает их в оружие, которое уничтожает организм хозяина изнутри. Кровотечения. Органная недостаточность.
Это хуже, чем «обычный» Эбола?
Не совсем.
Неполеченный Эбола штамма Заира имеет летальность до 90%. Даже при лечении она может достигать 60%.
У Бундибугю этот показатель колеблется между 30% и 50%.
Элке Мюльбергер, профессор Бостонского университета, считает идею о том, что этот вирус «мягкий», циничной.
Она права. Когда умирает каждый третий, это не мягкая посадка. Это кладбище.
Но вот в чем подвох. Иммунная система ведет себя здесь иначе.
Стивен Брэйдфут, иммунолог из Центра медицинских наук Университета Нью-Мексико, отмечает, что классический вирус Эбола невероятно эффективно блокирует врожденный иммунитет. Это первая линия обороны. Сигнал тревоги.
Бундибугю не так хорош в заглушении этой тревоги.
Поскольку сирена воет, организм сопротивляется немного лучше. Вирус менее эффективен в маскировке своего присутствия.
Нет простых решений
Итак, у нас есть проблема.
У нас нет правильных инструментов для этой работы.
Сейчас не существует специфического средства против Бундибугю. Нет вакцины. Нет антитерапии.
Только поддерживающая терапия.
Почему?
Генетические различия имеют значение. Когда ученые секвенировали Бундибугю в 2000-х, оказалось, что он отличается от других вирусов семейства более чем на 30%. Это может не показаться много. Но в вирусологии 30% — это целая вселенная.
Эрика Олльман-Сафир из Ла-Холльского института иммунологии объясняет суть.
Существующие антитела к Эболе штамма Заира? Здесь бесполезны.
«Бундибугю отличается настолько, что вакцина против Эбола, возможно, не обеспечит достаточной перекрестной защиты».
Нам нужна перекрестная реактивность. Нам нужен один укол, который остановит несколько вирусов.
Сейчас у нас есть ранние кандидаты, которые работают на животных.
Интересует ли это индустрию?
Совсем немного.
Прибыль не является движущей силой для вируса, который поражает удаленные уголки Центральной Африки.
Крупные фармацевтические компании не торопятся завершать клинические испытания.
«Никогда не знаешь, каким будет следующий вирус».
Мюльбергер устала повторять это. Все знают, что нам нужны противовирусные препараты широкого спектра. Широкие вакцины.
Наука существует в пробирках и моделях на мышах.
Денег в бухгалтерских книгах нет.
Итак, мы отслеживаем. Мы лечим водой и солями. Мы молимся, чтобы на этот раз сигналы тревоги прозвучали достаточно громко.
Что случится, когда следующая вспышка начнется в месте, где нет близких лабораторий?
Мы узнаем об этом совсем скоро.
