130 mrtvých.
500 nakažených.
A pravděpodobně přijde ještě horší.
Globální zdravotní experti čelí nové epidemii. Toto není standardní ebola, na kterou jsme zvyklí. Způsobuje ho Bundibugyu, vzácný druh ortoebolaviru, který nedodržuje stejná pravidla jako jeho bratranci.
Světová zdravotnická organizace (WHO) v květnu vyhlásila stav ohrožení veřejného zdraví mezinárodního významu. To je jejich nejvyšší úroveň úzkosti.
Není divu, že se ukázalo, že je obtížné na to reagovat.
S čím máme co do činění?
Přemýšlejte o rodině virů Ebola. Patří do skupiny zvané filoviry.
Existují čtyři hlavní členové „klubu“ lidských patogenů: súdánský virus, lesní virus Tai, virus Bundibugyu a nakonec hlavní hvězda – virus Ebola, dříve známý jako virus Zaire.
Byl to kmen Zaire, který způsobil nejhorší epidemie, jaké jsme viděli. A co Bundibugyu?
Ve srovnání s ním je to duch.
K dnešnímu dni jsme viděli pouze dvě další ohniska Bundibugyu. K jednomu došlo v Ugandě v roce 2005, kdy si vědci virus poprvé všimli, a k dalšímu v Kongu v roce 2015. Vzácný případ.
Příznaky však název viru nezajímá.
Na začátku je vám horko. Bolest hlavy. Bolest těla, jako by vás srazil náklaďák. Únava.
Poté obraz ztmavne. Zvracení. Průjem.
Není to jen nepříjemnost. Vedou k dehydrataci. Smrt.
Virus také spouští silnou zánětlivou reakci. Infikuje imunitní buňky a mění je ve zbraně, které ničí tělo hostitele zevnitř. Krvácející. Selhání orgánů.
Je to horší než „běžná“ ebola?
Vlastně ne.
Neléčený kmen Ebola Zaire má úmrtnost až 90 %. I při léčbě může dosáhnout 60 %.
V Bundibugyu se toto číslo pohybuje mezi 30 % a 50 %.
Elke Muehlberger, profesorka na Bostonské univerzitě, říká, že myšlenka, že virus je „měkký“, je cynická.
Má pravdu. Když zemře jeden ze tří lidí, není to měkké přistání. Tohle je hřbitov.
Ale tady je ten háček. Imunitní systém se zde chová jinak.
Stephen Braidfoot, imunolog z University of New Mexico Health Sciences Center, poznamenává, že klasický virus Ebola je neuvěřitelně účinný při blokování vrozené imunity. Toto je první linie obrany. Upozornění.
Bundibugyu není tak dobrý v potlačování této úzkosti.
Protože siréna kvílí, tělo odolává o něco lépe. Virus je méně účinný při maskování své přítomnosti.
Žádná snadná řešení
Takže máme problém.
Pro tuto práci nemáme správné nástroje.
V současné době neexistuje žádná specifická léčba pro Bundibug. Vakcína neexistuje. Žádná antiterapie.
Pouze udržovací terapie.
Proč?
Důležité jsou genetické rozdíly. Když vědci sekvenovali Bundibugya v roce 2000, bylo zjištěno, že se více než 30 % liší od ostatních virů v rodině. To se nemusí zdát moc. Ale ve virologii je 30 % celý vesmír.
Erica Ollman-Safir z La Jolla Institute of Immunology vysvětluje tento koncept.
Existující protilátky proti kmeni Ebola Zaire? Tady k ničemu.
“Bundibugyu je natolik odlišný, že vakcína proti ebole nemusí poskytovat dostatečnou zkříženou ochranu.”
Potřebujeme křížovou reaktivitu. Potřebujeme jeden výstřel, který zastaví více virů.
Nyní máme první kandidáty, kteří pracují u zvířat.
Je to něco, co průmysl zajímá?
Jen trochu.
Zisk není hnací silou viru, který postihuje odlehlé části střední Afriky.
Velké farmaceutické společnosti s dokončením klinických studií nijak nespěchají.
“Nikdy nevíte, jaký bude další virus.”
Mühlbergera už nebaví to opakovat. Každý ví, že potřebujeme širokospektrá antivirotika. Široké vakcíny.
Věda existuje ve zkumavkách a myších modelech.
V knihách nejsou žádné peníze.
Takže sledujeme. Ošetřujeme vodou a solemi. Modlíme se, aby tentokrát alarmy zazněly dostatečně hlasitě.
Co se stane, když další ohnisko začne na místě, kde nejsou žádné blízké laboratoře?
To se dozvíme velmi brzy.
