Um movimento crescente para proibir smartphones nas salas de aula dos EUA está apresentando resultados mistos. De acordo com um novo documento de trabalho divulgado pelo National Bureau of Economic Research (NBER), embora a restrição do acesso ao telefone aumente significativamente o bem-estar dos alunos e dos professores, não tem nenhum impacto mensurável no desempenho ou frequência académica.
O estudo desafia a suposição de que as desintoxicações digitais nas escolas levarão automaticamente a pontuações mais altas nos testes ou a melhores registros disciplinares. Em vez disso, sugere que o principal benefício destas proibições é psicológico e não académico.
A experiência da “Bolsa Yondor”
Para isolar os efeitos das proibições telefónicas, os investigadores analisaram dados de mais de 40.000 escolas entre 2019 e 2026. Eles concentraram-se especificamente em instituições que utilizam bolsas seladas magneticamente (como as fabricadas pela Yondor), que impedem os alunos de aceder aos seus telefones até ao final do dia escolar.
Este método forneceu um grupo de controle claro: escolas que não usavam bolsas. Ao comparar resultados de testes, registros de frequência, relatórios de disciplina, dados de GPS e respostas de pesquisas, os pesquisadores tiveram como objetivo determinar se a remoção das distrações digitais melhorava os resultados educacionais.
As descobertas foram distintas:
* Bem-estar aumentado: Alunos e professores em “escolas-bolsa” relataram níveis mais elevados de saúde mental e satisfação.
* Os acadêmicos permaneceram estáveis: As pontuações médias dos testes não mostraram melhora.
* A frequência permaneceu a mesma: Não houve alteração nas taxas de frequência diária.
* O bullying persistiu: Os níveis percebidos de bullying online não diminuíram.
Resistência inicial, aceitação a longo prazo
A transição para salas de aula sem telefone não foi imediatamente tranquila. Os dados revelaram uma queda temporária no moral e um aumento nas suspensões quando as políticas foram implementadas pela primeira vez. No entanto, esses efeitos negativos duraram pouco. Dentro de alguns meses, os registros disciplinares retornaram aos níveis iniciais e as pontuações de bem-estar começaram a aumentar e a se estabilizar.
Isto sugere que, embora a remoção inicial de uma ferramenta social primária seja perturbadora, os alunos e as escolas adaptam-se rapidamente, eventualmente colhendo os benefícios para a saúde mental da redução da distração digital.
Um corpo discente polarizado
Apesar dos ganhos de bem-estar, as proibições telefónicas continuam controversas entre os estudantes. Em 2026, aproximadamente dois terços dos estados dos EUA aprovaram leis que restringem o uso de telefones celulares nas escolas, mas o apoio dos estudantes a essas medidas está dividido.
Uma pesquisa recente do Pew Research Center destacou esta divisão:
* 41% dos adolescentes de 13 a 17 anos apoiam a proibição de telefones durante o horário de aula.
* ~50% se opõem totalmente a tais proibições.
* Apenas 20% apoiam a proibição total (incluindo almoço e intervalos), enquanto 73% se opõem a ela.
Esta resistência indica que, para muitos estudantes, os telefones não são apenas distrações, mas também linhas de vida social essenciais, complicando a aplicação de políticas rigorosas.
Limitações e questões futuras
Os pesquisadores observaram várias limitações no estudo. O período mais longo em que qualquer escola utilizou o sistema de bolsas foi de três anos, o que pode não ser tempo suficiente para observar tendências acadêmicas de longo prazo. Além disso, os resultados dos testes e as pesquisas podem não capturar benefícios sutis, como um melhor envolvimento na sala de aula ou conexões mais profundas entre professor e aluno.
Outras formas de restrição telefónica (como “armários telefónicos” ou proibições suaves) não foram incluídas nesta análise específica, o que significa que os seus efeitos podem ser diferentes.
“Avaliar os impactos a longo prazo das restrições telefónicas e comparar concepções de políticas alternativas são prioridades importantes à medida que as escolas continuam a experimentar abordagens para gerir o acesso digital”, concluíram os autores.
Conclusão
As proibições telefónicas nas escolas são eficazes para melhorar o clima emocional da sala de aula, mas não são uma solução milagrosa para o desempenho académico. À medida que os decisores políticos continuam a expandir estas restrições, o foco poderá ter de mudar das notas para a saúde mental, reconhecendo que, embora os telefones possam distrair, a sua ausência não se traduz automaticamente em melhores resultados nos testes.
