Lebih dari 200 juta orang berbicara bahasa Semit saat ini. Rumah mereka terbentang dari Afrika utara hingga Asia Selatan. Namun kisah mereka dimulai jauh ke belakang. Tidak ada rumpun bahasa lain yang memiliki sejarah tertulis yang begitu panjang. Kami memiliki bukti mulai dari akhir milenium ke-3 SM hingga sekarang.
Para ulama umumnya membagi keluarga ini menjadi dua kelompok besar: Timur dan Barat. Untuk waktu yang lama, Semit Timur hanya mempunyai satu anggota. Itu bahasa Akkadia. Ia mendominasi Mesopotamia. Namun baru-baru ini, para ahli menambahkan Eblaite ke dalam daftar. Bahasa ini berasal dari arsip paku yang ditemukan di kota kuno Ebla. Dokumen-dokumen tersebut bertanggal sekitar 2300–2250 SM .
Semit Barat adalah tempat tinggal sebagian besar bahasa yang mungkin Anda kenali. Ini dimulai dengan Semit Barat Laut. Subkelompok ini termasuk Ugaritik. Kita mengetahuinya dari teks paku abjad yang dibuat antara 1400–1200 SM . Bahasa ini berkaitan erat dengan bahasa Kanaan. Ini termasuk orang Moab. Mereka termasuk Fenisia. Dan itu termasuk bahasa Ibrani Kuno.
Lalu ada bahasa Aram. Ini berdiri sendiri dalam banyak diskusi tetapi juga termasuk di sini. Pengelompokan yang tepat dari bahasa-bahasa ini masih kontroversial. Tradisi berbeda-beda.
Bahasa Arab sering menimbulkan perdebatan. Klasifikasi lama menempatkannya dalam subkelompok Semit Selatan yang berbeda. Yang lebih baru berpendapat bahwa ini lebih cocok dengan Semit Barat Laut. Pergeseran ini mengubah cara kita memahami silsilah keluarga.
Semit Selatan sendiri sangatlah kompleks. Ini termasuk Epigrafi Arab Selatan. Ini juga mencakup Arab Selatan Modern. Itu adalah kelompok enam bahasa. Anda mendengarnya di Yaman timur. Anda mendengarnya di barat daya Oman. Anda mendengarnya di pulau Socotra.
Etiopia adalah cabang utama lainnya. Ia berdiri terpisah dari gugusan semenanjung Arab.
Mengapa Garis Waktu Penting
Rentang waktu penulisan bahasa-bahasa ini sangatlah unik. Tablet Akkadia terletak di sebelah surat kabar modern. Teks mitis Ugarit berbagi ruang dengan puisi Arab kontemporer. Kontinuitas ini memungkinkan ahli bahasa melacak perubahan selama ribuan tahun. Ini tidak seperti mempelajari bahasa yang lenyap setelah beberapa abad.
Bahasa Apa yang Termasuk Bahasa Semit Barat?
Mengidentifikasi anggota Semit Barat bisa jadi rumit karena adanya pergeseran klasifikasi. Namun, komponen inti tetap konsisten di sebagian besar kalangan akademis.
- Semit Barat Laut : Termasuk Ugarit, Kanaan (Moab, Fenisia, Ibrani Kuno), dan Aram.
- Arab : Penempatannya masih diperdebatkan. Model lama menempatkannya di Semit Selatan. Model-model baru menyelaraskannya dengan Semit Barat Laut.
- Semit Selatan : Secara tradisional mencakup Epigrafi Arab Selatan, Arab Selatan Modern (enam bahasa di Yaman, Oman, Socotra), dan Etiopia.
Perdebatan mengenai posisi bahasa Arab bukan hanya bersifat akademis. Hal ini mempengaruhi cara kita memandang ikatan budaya dan bahasa antara semenanjung Arab dan Levant. Jika bahasa Arab adalah Semit Barat Laut, maka hubungannya lebih dalam dari yang diperkirakan sebelumnya. Kalau Semitik Selatan, perbedaannya lebih jelas. Kedua pandangan tersebut mempunyai manfaat.
Cabang Timur: Akkadia dan Eblaite
Semit Timur pernah menjadi klub satu bahasa. Akkadian adalah satu-satunya perwakilan. Itu adalah lingua franca dari zaman Dekat kuno
