La nouvelle méduse-boîte nommée Chironex blakangmati est une mauvaise nouvelle. Vous ne voulez pas le rencontrer. Et vous ne voulez certainement pas y tomber par derrière.
Regardez le nom. C’est du malais.
Traduit, cela signifie la mort par derrière. Ou, plus largement, l’île où se produisent ce genre de mort.
Sentosa signifie paix. Historiquement, c’était Pulau Klakang Mati. L’île de la mort vue de derrière.
Joli contraste. Cheryl Ames de l’Université de Tohoku au Japon a trouvé cette créature au large de l’île de Sentosa, à Singapour. Elle pensait qu’elle venait juste d’ajouter à sa collection de Chironex Yamaguchui. Des trucs courants, non ?
Non.
Les tests génomiques ont dit le contraire.
En fait, elle a dû déterrer un vieil échantillon de yamaguchiui dans un congélateur à Okinawa. Juste pour être sûr.
“Nous avons réalisé qu’ils étaient complètement distincts”, a-t-elle déclaré.
Bien. Mais qu’est-ce qui est différent ?
Ce sont principalement les lappets perradiaux. Ce sont les structures au bas de leur cloche carrée. Ils aident les méduses à nager. Yamaguchiui a de petits canaux pointus. Blakangmati ? Aucun. Bords lisses.
Est-ce que cela vous importe si vous nagez ?
Seulement dans la mesure où il identifie l’animal. Les deux espèces ont des yeux complexes. Pas ces dériveurs aveugles qui flottent au gré de la marée. Ces gars voient. Ils chassent.
Ils utilisent ces muscles, renforcés par ces lappets, pour traverser l’eau en direction de leurs proies. Activement.
C’est vraiment une biologie impressionnante. Une biologie mortelle, certes, mais précise. Ils ont développé des yeux pour se fixer sur leurs cibles. Ils ont construit des moteurs pour combler l’écart.
Et l’ancien nom de l’île est toujours d’actualité.
Même si les cartes modernes disent le contraire.
La paix et la tranquillité semblent agréables, n’est-ce pas ? Mais la méduse se souvient de son ancien nom. Il attend dans l’eau claire. Et si vous ne regardez pas où vous allez ?
Bien. L’histoire a tendance à se répéter. 🦑
