Ještě jeden den. Další připomínka, že planeta je větší, než jsme si mysleli.
Nová studie z Číny podrobně popisuje desítky druhů hmyzu, o jejichž existenci dosud nikdo nevěděl.
Tým vědců se zaměřil na brouky rodu Platydracus. Jsou to „plochí draci“ – přesněji krátkokřídlí brouci. Je to poprvé, co vědci provedli komplexní průzkum tohoto rodu v Číně a výsledky jsou komplexní. Nebo možná jen ti nejbohatší. Celkem bylo zaznamenáno více než 100 druhů. Ukázalo se, že většina z nich je pro vědu zcela nová.
Tady je ta věc. Přehlížená stvoření si obvykle představujeme jako malá, nudná stvoření. Drobní červi se schovávají pod kameny. Ale ne tyhle.
Tito brouci jsou velcí. Jejich délka je několik centimetrů. Jasné barvy. Někteří napodobují vosy. Zdálo by se, že by měly být nápadné. Ale ne. Mnohé zůstaly ve volné přírodě zcela neviditelné. Jiní seděli roky v muzejních sklenicích bez štítků, zapomenuti.
Tento výzkum vedl Alexey Solodovnikov z univerzity v Kodani. Jeho slova, která byla nedávno zveřejněna v časopise Insect Systematics and Diversity, znějí obzvláště silně:
“Je úžasné, že mezi velkými barevnými brouky může zůstat skryto tolik nových druhů.”
Toto se nazývá lineární mezera. Propast mezi tím, co jsme již pojmenovali, a tím, co skutečně žije na Zemi. Tato mezera je širší, než si mnozí připouštějí.
Vezměme konkrétně krátkokřídlé brouky. Patří do čeledi Staphylinidae. Bylo popsáno asi 70 000 druhů. Ale to je možná jen 25 % toho, co ve skutečnosti je. Pojďme se na to podívat zeširoka. Na světě je popsáno přibližně 925 090 druhů hmyzu. Strašně málo. Odhady celkového počtu druhů hmyzu přesahují pět milionů. Většinou jednáme slepě.
Tým musel opravit staré chyby. Taxonomové dříve pracovali s velmi malým počtem exemplářů. Stačilo nalepit štítek a jít dál. Solodovnikovův tým použil čárové kódy DNA spolu s fyzikálním vyšetřením.
Výsledky překonaly očekávání. Někdy brouci s různým vzhledem měli přesně stejné DNA markery. V jiných případech měli téměř identičtí brouci různé genetické kódy. Příroda se neřídí učebnicovými pravidly.
Co ještě zbývá objevit?
