Guarda la mappa del sud della Francia. Vedi il sole. Vedi i vigneti. Vedi un fantasma linguistico.
Oggi circa 1,5 milioni di persone parlano dialetti occitani. Alcune stime sono molto più basse: un terzo di quel numero, forse meno. Il Libro Rosso dell’UNESCO non usa mezzi termini. Elenca molti di questi dialetti come “gravemente a rischio di estinzione”.
Sono ancora qui. Ma si stanno aggrappando.
Ogni singolo parlante usa il francese per affari ufficiali. Per la cultura. Per il governo. Ma a casa? Al mercato? In una conversazione casuale? L’occitano sopravvive. È una lingua romanza. Un gruppo di dialetti. Connessi ma distinti.
Perché il nome è importante
Il nome “occitano” è un’invenzione moderna dei linguisti. È carino. Pulito. Viene dall’Occitania, sul modello dell’Aquitania. Quella zona è ora in gran parte la Linguadoca.
Nel Medioevo la gente non lo chiamava occitano. La chiamavano lingua d’oc.
Perché? A causa della parola “sì”.
Il latino hoc divenne oc.
Il latino hoc ille divenne oïl (ora oui ).
Il nord parlava langue d’oïl. Il sud parlava langue d’oc. Era un confine politico tracciato nel vocabolario.
La gente del posto aveva i propri nomi. Lemosí per Limosino. Proensal per la Provenza. Ma quelli erano troppo locali. Non coprivano l’intera gamma. Quindi l’etichetta più ampia è rimasta.
Eppure, in Provenza, il dibattito infuria. Molti chiamano ancora la loro lingua provenzale. Non è solo un dialetto. È un’identità letteraria. Una norma. Un movimento.
L’eredità dei trovatori
Il provenzale non era solo un modo per dire sì. Era il linguaggio della poesia. Dal XII al XIV secolo scorreva attraverso la Francia e la Spagna settentrionale.
I trovatori vi cantavano.
La prima traccia scritta? Un ritornello allegato a una poesia latina. Datato al X secolo. Fragile. Ma reale.
La poesia occitana era ricca. Complesso. Fino a quando il Nord non schiacciò il potere politico del Sud. La crociata contro gli Albigesi. 1208-1229.
Ma il linguaggio è testardo. Sopravvive agli eserciti.
La lingua standard rimase salda. Non soccombette veramente ai francesi fino al XVI secolo. Fu solo con la Rivoluzione francese del 1789 che il francese cominciò a soppiantare attivamente l’occitano. Lo Stato chiedeva uniformità. Le scuole lo hanno imposto. La pressione aumentò.
Un Rinascimento letterario
Metà del XIX secolo. La speranza ritorna.
Nasce il movimento Félibrige. Guidato da Frédéric Mistral. Ha vinto il Premio Nobel per la Letteratura. Il movimento aveva sede ad Arles-Avignone. Ha dato nuovo lustro all’occitano. Dalle ceneri è emerso un dialetto standard moderno.
Quasi nello stesso periodo, Tolosa iniziò la propria spinta. Focus: standardizzazione. Ortografia. Volevano una base più ampia per la letteratura. Pratico. Strutturato.
I dialetti stessi non sono cambiati molto dal Medioevo. L’influenza francese è visibile. Ma il nocciolo resta. Questo potrebbe essere il motivo per cui sono ancora mutuamente intelligibili. Nonostante i secoli. Nonostante la soppressione.
La mappa dei dialetti
Il paesaggio occitano è vario.
- Limosino : angolo nord-ovest.
- Auvergnat : centro-nord.
- Alpino-provenzale : Alpi Nordorientali.
- Languedoc : costa mediterranea occidentale.
- Provenzale : costa orientale del Mediterraneo.
Poi c’è il Guascone.
Francia sudoccidentale. Classificato da molti come dialetto occitano. Ma chiedete a un meridionale della Provenza o della Linguadoca di capire il guascone. Potrebbero avere difficoltà. È più vicino al catalano che ai suoi cugini meridionali.
Alcuni studiosi sostengono che il guascone non sia mai stato veramente occitano. Indicano la popolazione aquitana non celtica. Preromano. Non indoeuropeo. I baschi.
Il nome Vasconia lo rivela. Le radici sono profonde. Diverso.
Allora dove ci porta questo?
La lingua è in pericolo. Ma non è morto. Si parla. E’ scritto. Viene ricordato.
La domanda non è se sopravvivrà. La domanda è chi potrà definirne il futuro. Francese? O le persone che ancora sussurrano oc nelle loro cucine?
Lo puoi trovare nelle valli. Nei libri. Nelle canzoni di Mistral. È tranquillo. Ma è abbastanza rumoroso.
