Immagini gli aironi. Il tipo elegante. Gambe lunghe, colli allungati in archi impossibili, in posa come ballerine scontente dal collo di cigno sui bordi dello stagno.
Lasci perdere.
Entra l’airone dal becco a barca (Cochlearius cochlearius ). Questo uccello sembra un errore di costruzione. Qualcuno ha afferrato la testa di un uccello gigante, l’ha incollata a un piccolo corpo e ha deciso che il collo poteva rimanere tozzo. La grazia non fa parte del progetto qui.
Il disegno di legge è l’elemento principale. Grande, piatto e profondamente sensibile. Assomiglia allo scafo di una nave, da cui il nome, ed è uno strumento costruito per la violenza.
“Questi uccelli unici prendono il nome dal loro becco largo che ricorda uno scafo, perfetto per catturare pesci, crostacei e insetti”, scrive il Roger Williams Park Zoo nel Rhode Island.
Anche gli occhi aiutano. Enorme e oscuro. Non hanno bisogno della luce solare. L’airone dal becco a barca caccia di notte mentre la maggior parte degli uccelli dorme. Cattura gli anfibi. Cattura gli insetti. Ignora il concetto di una mattinata aggraziata.
Questi uccelli non migrano. Rimangono vicino all’acqua dolce o salata in tutto il Messico, nell’America centrale e nel Sud America. Solitario per natura. Raramente ne vedi due insieme a meno che non si stiano accoppiando, quindi rimangono monogami solo per la stagione riproduttiva. I bambini nascono ciechi. Indifeso. Dipendono dai loro genitori per il cibo per sei-otto settimane, che è un’eternità in anni di uccelli prima che finisca la fase dell’involo.
Anche le loro piume sono strane. Non del tipo che fa la muta in nuvole bianche. Invece fanno crescere la polvere, le punte si trasformano costantemente in una polvere impermeabile. Fanno anche dei rumori. Un suono straordinariamente simile al battito delle mani umano. Chi lo sapeva? E proprio quando si presume che la stranezza raggiunga il picco, gli adulti sfoggiano una corona nera in testa, facendoli sembrare meno uccelli acquatici e più regine emo con problemi di atteggiamento.
Quindi ecco il problema. Le popolazioni stanno diminuendo, sì, la IUCN lo rileva, ma sono ancora classificate come “meno preoccupanti”. Che è uno strano secchio in cui atterrare, seduto a metà tra il prosperare e lo schiantarsi.
Confrontatelo con l’airone dal ventre bianco, in grave pericolo di estinzione. O il grande airone bianco, classificato come a rischio di estinzione. Quegli uccelli hanno problemi che non abbiamo risolto.
L’airone dal becco di barca non sta vincendo premi per l’estetica, ma sopravvive. Brutto, notturno e stranamente impermeabile.
Quale è sufficiente?
Per ora sembra di sì, l’uccello se ne sta lì nella palude e sembra avere opinioni forti sullo stato del mondo e stiamo ancora cercando di capire quali siano
