Angka-angkanya terlihat kasar.
Pendanaan federal secara keseluruhan untuk penelitian ilmiah diperkirakan akan berkurang pada tahun 2027. Michael Kratsios, penasihat sains dan teknologi Gedung Putih, memaparkan hal ini dengan jelas pada hari Rabu di hadapan Komite Sains, Luar Angkasa, atau Teknologi DPR. Gambaran anggaran yang lebih luas tidaklah bagus.
Namun ada pengecualian besar.
Pemerintah telah memberikan dana sebesar $5 miliar secara khusus untuk mendorong kecerdasan buatan dalam penelitian ilmiah. Uang ini tidak akan hilang begitu saja. Ini mengalir dari National Science Foundation (NSF), NASA, dan lembaga federal lainnya. Targetnya tepat: membangun apa yang disebut Kratsios sebagai “ekosistem AI untuk sains utama yang” didominasi oleh Amerika Serikat secara global.
Cakupan Anggaran Sains AI sebesar $5 Miliar
Ini bukan sekedar janji yang samar-samar. Pendanaan diarahkan pada kelompok tertentu. Pikirkan kumpulan data ilmiah khusus, fasilitas penelitian baru, dan peluang pendanaan khusus untuk penghargaan yang memanfaatkan pembelajaran mesin.
Ini memperjelas “Misi Kejadian”. Diumumkan pada bulan November lalu, inisiatif tersebut bertujuan untuk memperkuat dominasi AS di bidang AI. Saat itu, anggarannya tidak ditentukan. Kini, pemerintah menaruh uang di balik retorika tersebut.
Fokusnya adalah pada lembaga sains yang dikelola pemerintah. NASA dan Departemen Energi adalah target utama infus AI ini. Kratsios juga memberikan petunjuk tentang keinginannya untuk mendanai “komputer kuantum yang relevan secara ilmiah.” Ambisius? Tentu. Tapi tujuannya jelas.
Mengapa Hibah NSF Dikecam
Meskipun berita AI mendominasi berita utama, sidang menjadi berantakan.
Anggota parlemen mendesak Kratsios agar melakukan pemotongan besar-besaran terhadap hibah NSF di bawah pemerintahan saat ini. Hampir $1 miliar dana hibah telah ditahan. Ada kesenjangan besar antara rencana belanja pada tahun 2026 dan alokasi sebenarnya.
Kratsios mengaku tidak mengetahui secara spesifik.
Pembelaannya? NSF perlu “lebih berhati-hati” mengenai apa yang akan didanai. Ini adalah perubahan birokrasi, namun memiliki konsekuensi nyata bagi para peneliti yang menunggu bantuan.
Namun, kendala sebenarnya adalah usulan perubahan peraturan pemberian hibah.
Bagaimana Perubahan Tinjauan Sejawat Mengancam Sains
Inilah inti persoalannya: orang-orang yang ditunjuk secara politik akan memilih proposal penelitian mana yang mendapat pendanaan federal. Peninjau sejawat akan minggir.
Ribuan ilmuwan sangat marah. Termasuk para peraih Nobel.
Kritik ini tersebar luas karena menyerang inti dari meritokrasi ilmiah. Jika politik mendorong pendanaan, ilmu pengetahuan dasar akan menderita. Kratsios berpendapat bahwa perubahan itu perlu. Dia mengutip “penurunan nyata” dalam hibah yang mengejar “ide-ide inovatif atau out-of-the-box.”
Dia menegaskan penghargaan akan tetap berdasarkan prestasi.
Apakah hal ini meyakinkan ribuan orang yang menandatangani petisi? Mungkin tidak.
Janji AI senilai $5 miliar sangat bagus. Ini menjanjikan dominasi di masa depan. Namun struktur yang mendasari pendanaan ilmu pengetahuan sedang ditulis ulang. Tinjauan sejawat sedang dalam proses. Anggaran AI mungkin membeli superkomputer dan kumpulan data.
Namun hal ini tidak memperbaiki defisit kepercayaan.
“NSF harus lebih mempertimbangkan penelitian apa yang menerima pendanaan.”
Kami akan melihat apakah uang tersebut sampai ke tempat yang dijanjikan. Sisanya masih belum pasti.
