Oubliez tout ce que vous savez sur la dextérité. Ou plutôt, souvenez-vous-en. Vous préférez la main droite, le reste de l’humanité aussi. 85 pour cent à 90 pour cent. Ce n’est pas un accident. C’est un héritage. Celui qui remonte à cinq cent cinquante millions d’années.
“La prédominance des virages à gauche en suggère une préférence pour les virages à droite…”
Les scientifiques ont examiné des fossiles. Pas des os, mais des empreintes dans la roche. De l’Australie du Sud. D’un endroit appelé Nilpena Ediacara. Ils ont étudié Spriggina flundersi. Une créature ressemblant à un ver. Un pouce de long. Se tortiller dans la boue de la période Édiacarienne.
Ils ont trouvé plus d’une centaine de ces fantômes dans la pierre. Presque tous se sont courbés vers la gauche. Pensez à l’image miroir de cela. Un fossile courbé à gauche signifie un animal qui tourne à droite dans la vie. Ces créatures ont tourné à droite. Constamment.
Il s’agit de la plus ancienne preuve connue de la main d’un animal. Jamais.
Piégé dans la pierre
Spriggina n’était pas que du goop. Il y avait une façade. Un dos. Un sommet. Un fond. Symétrie bilatérale. Tout comme toi. Tout comme moi. Cela pourrait bouger. Mouvement complexe pour l’époque. L’Édiacarien était une époque étrange. C’est alors que sont apparus les premiers objets multicellulaires que l’on pouvait réellement voir de ses propres yeux.
Il ne s’agit pas de tenir un stylo. C’est plus profond. Beaucoup plus profond. Scott Evans, la personne qui a dirigé l’étude, l’a dit clairement. Un animal sans mains, sans pieds, avait sa propre version de son côté. Il y a un demi-milliard d’années.
Les fossiles ont été ensevelis par une tempête. Conservé pendant un demi-millénaire. Cela semble soudain, ce genre de chance. Une crue soudaine transformant un ver frétillant en données.
Est-ce génétique ?
Alors pourquoi sommes-nous tous droitiers ?
En partie des gènes. Quarante gènes différents pourraient jouer un rôle. La préférence commence dans l’utérus. Les fœtus montrent une tendance à sucer le pouce avant même de cligner des yeux.
Mais la culture fait obstacle. Certains endroits pensaient qu’être gaucher était impur. Pire qu’impur, vraiment. Satanique. Les parents obligeaient leurs enfants à utiliser la main droite. Ciseaux coupés par la droite. Ciseaux conçus pour les droitiers.
Pourtant, le biais demeure. Pourquoi? Il s’agit peut-être de mutations aléatoires au cours du développement cérébral. Peut-être pas. Les gauchers sont une minorité. C’est un inconvénient dans un monde de droite. Cela peut cependant être un avantage au combat. Les pros du tennis comme Rafael Nadal ont changé de main pour le bord.
Spriggina n’avait aucun sport à pratiquer. Pas de crayons. Pourtant, le parti pris était là.
Quatre cent quatre-vingts millions d’années séparent ce ver de nos ancêtres. Cela fait beaucoup de temps d’évolution. Mais le fil tient. Nous ne sommes peut-être pas les innovateurs de notre propre dextérité. Juste les héritiers.
Est-ce que cela rend le choix moins libre ? Ou simplement plus ancien ?
Le rocher dit oui. Le rocher ne dit pas pourquoi.
