La nueva medusa llamada Chironex blakangmati es una mala noticia. No quieres encontrarlo. Y ciertamente no querrás toparte con él por detrás.
Mira el nombre. Es malayo.
Traducido, significa muerte por detrás. O, más ampliamente, la isla donde ocurre ese tipo de muerte.
Sentosa significa paz. Aunque históricamente fue Pulau Klakang Mati. La isla de la muerte desde atrás.
Lindo contraste. Cheryl Ames de la Universidad de Tohoku en Japón encontró esta criatura en la isla Sentosa, Singapur. Ella pensó que solo estaba agregando a su colección de Chironex yamaguchui. Cosas comunes, ¿verdad?
No.
Las pruebas genómicas dijeron lo contrario.
De hecho, tuvo que desenterrar una vieja muestra de yamaguchiui que se encontraba en un congelador en Okinawa. Sólo para estar seguro.
“Nos dimos cuenta de que eran completamente distintos”, dijo.
Bien. ¿Pero qué es diferente?
Principalmente son las ** orejeras radiales . Esas son las estructuras en la parte inferior de su campana cuadrada. Ayudan a las medusas a nadar. Yamaguchiui tiene pequeños canales puntiagudos. Blakangmati? Ninguno. Bordes lisos.
¿Te importa si estás nadando?
Sólo en la medida en que identifique al animal. Ambas especies tienen ojos complejos. No esos vagabundos ciegos que flotan con la marea. Estos tipos ven. Ellos cazan.
Usan esos músculos, reforzados por esas orejeras, para avanzar a través del agua hacia su presa. Activamente.
Es una biología impresionante, de verdad. Biología mortal, claro, pero precisa. Evolucionaron ojos para fijar objetivos. Construyeron motores para cerrar la brecha.
Y el antiguo nombre de la isla todavía encaja.
Aunque los mapas modernos digan lo contrario.
La paz y la tranquilidad suenan bien, ¿no? Pero la medusa recuerda el antiguo nombre. Espera en el agua clara. ¿Y si no estás mirando hacia dónde vas?
Bien. La historia tiende a repetirse. 🦑
