Je pravděpodobné, že mluvíte germánsky, aniž byste o tom přemýšleli. Pokud je vaším rodným jazykem angličtina, němčina, holandština nebo švédština, jste součástí obrovského lingvistického stromu. Vše začíná protogermánským jazykem. Tento starověký jazyk se rozdělil do tří samostatných větví. Každá větev se vyvíjela svým vlastním způsobem. Usadili se na různých místech. Změnili se různými způsoby. Stále však mají společný genetický základ.
Tři hlavní větve
Lingvisté rozdělují germánské jazyky na západogermánské, severogermánské a východogermánské skupiny. Východní větev je duchem rodiny. Je vyhynulá. Jazyky jako gótština a jazyky Vandalů a Burgundů zmizely v historii. Ale máme důkazy o jejich existenci. Gotická bible, pocházející z doby kolem roku 350 našeho letopočtu, zůstává nejstarším rozsáhlým germánským textem. Slouží jako relikvie ztraceného světa.
Další dvě větve jsou stále živé.
Západogermánské jazyky
Tato skupina je soustředěna kolem Severního moře. Zahrnuje angličtinu, němčinu, fríštinu, holandštinu, afrikánštinu a jidiš. Tyto jazyky se rozšiřují směrem ven. Pohybovali se s lidmi. Kolonizovali zámořská území. To je důvod, proč se anglicky mluví na všech kontinentech. To je důvod, proč se holandština v Jižní Africe vyvinula v afrikánštinu. Západogermánské jazyky se vytvořily v oblasti Severního moře a poté se rozšířily do celého světa.
Severogermánské jazyky
Severogermánské nebo skandinávské jazyky vyprávějí příběh o expanzi. Dostali se až do Grónska. V době Vikingů postupovali až na východ do Ruska. Stalo se tak v raném středověku. Dánové, Švédové, Islandští, Norští a Faerští jsou žijícími potomky této větve.
Proč je islandština jiná
Ne všechny skandinávské jazyky se změnily stejně. Možná se ptáte, proč zní islandština tak odlišně od moderní švédštiny nebo dánštiny. Odpověď spočívá v izolaci a ochraně.
Kontinentální skandinávské jazyky byly v pozdním středověku silně ovlivněny nízkou němčinou. Tato výpůjčka výrazně změnila jejich gramatiku a slovní zásobu. Islandština a Faerština však zůstaly izolované. Zachovaly si mnoho charakteristik staroseverské gramatiky. Míchali méně. Dodržovali stará pravidla.
Sledování kořenů
Pochopení těchto jazyků pomáhá porozumět historii. To vysvětluje, proč angličtina sdílí slova s němčinou. To vysvětluje, proč mluvčí norštiny často umí číst staré ságy. To ukazuje, jak migrace formuje jazyk.
Germánská rodina není jen seznam jazyků. Toto je mapa lidských pohybů. Lidé se hýbali. Jazyky se pohybovaly s nimi. Některé se vyvíjely rychle. Některé zůstaly beze změny. Některé zcela vyhynuly. Ti, kteří přežili, tak učinili tak, že se přizpůsobili novým podmínkám a zároveň si zachovali své kořeny.
Pokud se učíte druhý germánský jazyk, nezačínáte od nuly. Znovu se spojujete se společnou minulostí. Slova mohou vypadat jinak. Zvuky se mohou změnit. Ale struktura často odhaluje stejné starověké vzory.
