Наука має відповіді. Принаймні в більшості випадків. Але потім з’являється Віктор Вембаньяма, і раптом рівняння починають поводитись дивно.
Народні фанати називають його «Чужим». І це не просто перебільшення. Це цілком обґрунтований висновок, що базується на даних. Він ростом сім футів і чотири дюйми (224 см). Форварди таких параметрів немає. Центрові, які регулярно забивають глибокі триочкові, – велика рідкість. А робити і те, й інше, при цьому захищаючи свою обручку, — це біологічний збій у системі.
Згадаймо матч 1 фіналу Західної конференції проти Оклахома-Сіті. Кінець гри, овертайм, час на годиннику тане. Вембаньяма пробиває триочковий. З глибини. М’яч пролітає крізь сітку. Рахунок вирівнюється. “Сперс” перемагають у подвійному овертаймі. Тоді це здавалося неминучим, хоча на папері виглядало неможливим.
То чому це взагалі працює? Журнал “Scientific American” вирішив звернутися за роз’ясненнями до фізиків та біомеханіків. Вони хотіли зрозуміти, як найвищий гравець ліги продовжує потрапляти у кидки, які суперечать логіці.
“Він просто відштовхує цей м’яч”.
Ларрі Сільверберг із Університету штату Північна Кароліна виражається саме так. Спокійно та з легкою недовірою. Зазвичай великі гравці обмежуються леп-упами та хуками. Глибокі триочкові? Це територія «малюків». Вембаньяма стирає ці межі.
Зростання має допомагати. Проста математика. Кільце знаходиться на висоті 10 футів (3,05 м). Вембаньяма випускає м’яч значно вище за цю позначку. Найменше захисників можуть торкнутися дуги. Менше опору повітря? Можливо. Дослідження Сільверберга 2008 року показало, що вища точка випуску покращує точність, за умови, що запуск залишається стабільним. Стабільність – це ключовий момент.
Теорія практично дає збої.
Димитрій Кабаркап з Університету Канзасу бачить проблему інакше. Велике зростання — це індульгенція для механіки кидка. У високих гравців часто не розвивається ця навичка у ранньому віці. Навіщо витрачати час на триочкові, якщо можна забити зверху над суперником? А потім ви потрапляєте до типажу стрільця. Це виглядає незграбно. Довгі плечі та ноги. Тяжкі кінцівки. Координація страждає.
Емі Поуп з університету Клемсона виражається прямо:
“Багато високих гравців важко, тому що їхні довгі руки ускладнюють контроль руху при кидку”.
Вембаньями все одно. Він стоїть нерухомо. Тулуб строго вертикально. Мінімальний момент імпульсу вперед. Більшості стрільців доводиться сильно підстрибувати, щоб подолати захисників, що порушує рівновагу. Вембаньями цей додатковий «буст» не потрібен. Його точка випуску і так знаходиться у небі. Крихітні вертикальні стрибки. Легкий рух зап’ястя. Бавовна. М’яч летить правильно.
Контрольовано. Збалансовано. Відтворюваний.
І є ще фактор гнучкості. Не можна просто бути довгим; потрібно вміти згинатися.
Кабаркапа наполягає на механіці «знизу нагору». Присядь глибоко. Тримайте корпус прямим. Притисніть лікоть. Згинання в кульшових суглобах, колінах, рухливість гомілкостопа. Якщо твої суглоби не згинаються, то ти не зможеш генерувати силу. Ти ніколи не знайдеш правильного ритму.
Вембаньяма гнеться, як гума.
Можливо, саме в цьому є секрет успіху. Або це просто сирий талант, що виявляється у вигляді опору законам фізики. Але Сільверберг бачить тут стратегію. Вембаньяма знає, що захисники не можуть завадити йому. Він розуміє, що радіус кидка дуже великий більшість опонентів. Тому він розширює його ще сильніше. Чому б і ні?
Він грає у баскетбол чи просто ламає конструктивні обмеження цього спорту?
Це креативна авантюра. Більшість гравців дотримуються безпечних дій. Вембаньяма дивиться на лінію триочкових та сприймає її як рекомендацію. Він відпрацьовує кидки, яких ніхто інший не стосується. Це витончено, звичайно.
Але й лякаюче одночасно.
Якщо це продовжиться… якщо у фіналі вони зустрінуться з “Нью-Йорком”… гра може ніколи не бути незмінною. Ми спостерігаємо за зразком. Бета-версія того, чим може стати гравець. А нотатки до патчу не обіцяють нічого хорошого для решти ліги.
