Обломки USS Monitor, ключевого броненосного военного корабля времен Гражданской войны в США, оказались на удивление хорошо сохранившимися на дне Атлантического океана, согласно новым высокодетализированным сканам, опубликованным Национальным управлением океанических и атмосферных исследований (NOAA). Это открытие предоставляет беспрецедентные сведения о судне, которое кардинально изменило морскую войну в XIX веке.
Monitor : Технологическая революция
Monitor был построен всего за 102 дня в 1862 году, чтобы противостоять конфедеративному броненосцу CSS Virginia. Его низкий профиль, вращающаяся башня, вооруженная двумя массивными 280-мм пушками Далгрена, и паровое движение сделали его радикальным отходом от деревянных военных кораблей. Хотя некоторые современники насмешливо называли Monitor «янки-сырной коробкой», он представлял собой серьезный прогресс в военно-морском деле. Его конструкция повлияла на строительство кораблей ВМС США на протяжении десятилетий.
Monitor участвовал всего в двух сражениях, включая знаменитое столкновение в Хэмптон-Роудс в марте 1862 года, которое завершилось тактическим паритетом против CSS Virginia. Эта дуэль ознаменовала первое столкновение бронированных военных кораблей, фактически сделав традиционные деревянные флоты устаревшими. Однако его служба была недолгой.
Гибель и повторное открытие
31 декабря 1862 года Monitor затонул во время шторма у берегов Северной Каролины, направляясь на помощь в блокаде Чарльстона, Южная Каролина. Шестнадцать моряков погибли при затоплении, хотя большая часть экипажа выжила. Точное местоположение обломков оставалось неизвестным более века. В 1973 году совместная экспедиция Университета Дьюка, Национального географического общества и Национального научного фонда обнаружила обломки, которые в 1975 году были объявлены национальным морским заповедником. Найденные компоненты, включая орудия и башню, теперь выставлены в Морском музее в Ньюпорт-Ньюс, штат Вирджиния.
Новые технологии сканирования раскрывают сохранность
На протяжении десятилетий оценка состояния обломков была ограничена глубиной (около 73 метров) и видимостью. Недавние исследования, проведенные NOAA в сотрудничестве с Northrop Grumman, использовали автономный подводный аппарат, оснащенный круговой синтезированной апертурной сонарной системой (CSAS), для создания подробных 360-градусных изображений обломков. Эти сканы показывают, что, несмотря на более чем 150 лет под водой, Monitor находится в «фантастическом состоянии». Эта сохранность имеет важное значение, поскольку места кораблекрушений действуют как искусственные рифы, поддерживающие разнообразную морскую жизнь, а также служат уникальной капсулой времени военно-морских технологий.
Выживание Monitor подчеркивает ценность морских заповедников в сохранении морского наследия и экологических сред. Сканы также служат исходной точкой для мониторинга ухудшения состояния обломков с течением времени, что позволяет принимать обоснованные решения в области охраны.
