Южная спящая акула, глубоководный хищник, обычно встречающийся в более теплых водах, была задокументирована дальше на юг в Антарктиде, чем когда-либо прежде. Это открытие, зафиксированное дистанционной подводной камерой в январе 2025 года, бросает вызов устоявшимся представлениям о пределах распространения и выживаемости акул в экстремальных условиях.
Уникальные кадры демонстрируют акулу в водах Антарктиды
Исследователи из Исследовательского центра глубоководных исследований Minderoo–UWA (Университета Западной Австралии) развернули приманочную камеру в впадине у островов Южной Шетландии на глубине 490 метров. После просмотра 400 часов видеозаписи они заметили акулу, спокойно плавающую в относительно теплом подповерхностном слое воды — около 2 градусов Цельсия.
«Это было очень удивительно, так как мы не думали, что акулы вообще встречаются в водах Антарктиды, тем более такие огромные и известные, как южная спящая акула», — сказал Алан Джеймисон, основатель центра. Оценки показывают, что длина животного составляет от трех до четырех метров, и оно было идентифицировано по своему уникальному внешнему виду.
Почему это важно: экосистемы и адаптация
Это наблюдение важно, поскольку оно позволяет предположить, что воды Антарктиды могут быть не такими свободными от акул, как считалось ранее. Южные спящие акулы известны своей исключительно долгой продолжительностью жизни (250–300 лет) и замедленным метаболизмом, что позволяет им выживать в глубоководных средах с дефицитом пищи. Присутствие этой самки (определено по отсутствию хватательных органов) так далеко на юге указывает на то, что эти акулы могут быть более устойчивы к низким температурам, чем полагали ученые.
Это открытие также ставит вопросы о более широкой антарктической экосистеме. Если спящие акулы могут переносить эти условия, какие другие виды могут скрываться в глубоких, неисследованных впадинах?
Будущее глубоководных исследований
Спящие акулы обитают в среде обитания, которая затрудняет их изучение; наблюдения остаются редкими. Выводы Исследовательского центра глубоководных исследований UWA подчеркивают важность дистанционного мониторинга глубоководья для выявления скрытого биоразнообразия.
«Это меняет то, что мы знаем о распространении акул и их способности переносить экстремальные условия», — заявили исследователи. Это открытие подчеркивает, как мало мы все еще знаем о жизни в самых отдаленных и суровых уголках мира.
Южный океан может быть не таким свободным от акул, как мы думали, что означает необходимость дальнейших исследований для понимания масштабов присутствия этих хищников и их влияния на антарктическую пищевую сеть.
