A Organização Mundial da Saúde (OMS) emitiu as suas recomendações para o desenvolvimento de vacinas contra a gripe, visando a temporada de gripe de 2026–2027. Esta medida proativa ocorre à medida que a atual temporada continua, com doenças e mortalidade significativas já relatadas em todo o mundo. O anúncio da OMS assinala uma mudança na preparação para as estirpes pandémicas esperadas e potenciais.
Principais cepas recomendadas
Os fabricantes de vacinas foram aconselhados a priorizar cepas, incluindo:
- Influenza A (H1N1), comumente conhecida como gripe suína.
- Influenza A (H3N2), outro subtipo A prevalente.
- Influenza B (linhagem Victoria), uma variante comum da cepa B.
Além dessas recomendações padrão, a OMS está incentivando a preparação de vírus candidatos à vacina para a gripe aviária H9N2, reconhecendo o potencial de propagação zoonótica e futuras pandemias. Esta ênfase na gripe aviária reflecte preocupações crescentes sobre a transmissão dos vírus da gripe entre animais e humanos.
Impacto da temporada atual
A temporada de gripe 2024-2025 já foi grave, com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA relatando mais de 25 milhões de doenças e 20.000 mortes, incluindo 79 crianças. As altas taxas de hospitalização são parcialmente causadas pelo surgimento de uma nova variante, subclade K, que demonstra alguma capacidade de escapar da proteção vacinal existente. Isso destaca a constante pressão evolutiva sobre os vírus influenza e a necessidade de atualizações contínuas das vacinas.
Riscos de gripe zoonótica e vacinas futuras
A OMS também reporta pelo menos 25 casos humanos de gripe adquirida a partir de animais desde Setembro passado, principalmente através da exposição a animais infectados ou a ambientes contaminados. Embora a transmissão entre humanos destas estirpes zoonóticas permaneça limitada, a organização salienta a preparação.
O panorama da vacinação contra a gripe pode mudar em breve, uma vez que a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA está agora a rever uma vacina de mRNA contra a gripe desenvolvida pela Moderna. As vacinas de mRNA, comprovadamente eficazes contra a COVID-19, oferecem produção e adaptação mais rápidas às variantes emergentes – uma vantagem crucial na resposta a estirpes como o subclado K, que aparecem depois de as vacinas sazonais já terem sido distribuídas.
As orientações sobre vacinas preventivas da OMS e a avaliação da tecnologia mRNA demonstram um compromisso tanto com as necessidades imediatas de saúde pública como com a preparação para pandemias a longo prazo.
A evolução constante dos vírus da gripe sublinha a necessidade de investigação contínua, vigilância e estratégias flexíveis de produção de vacinas para mitigar a ameaça global de surtos sazonais e pandémicos.
