Nowy sondaż pokazuje, że Amerykanie znacznie bardziej ufają naukowcom federalnym niż przywódcom politycznym nadzorującym władze odpowiedzialne za opiekę zdrowotną, w tym także tych mianowanych za administracji Trumpa. Badanie przeprowadzone przez Annenberg Center for Public Policy na Uniwersytecie Pensylwanii podkreśla rosnącą rozbieżność między publicznym postrzeganiem wiedzy naukowej a władzą polityczną w zakresie zdrowia publicznego.
Publiczny brak zaufania do kierownictwa wydziałów
Badanie przeprowadzone wśród 1650 dorosłych Amerykanów wykazało, że 67% wyraziło zaufanie do naukowców pracujących w agencjach takich jak Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC), podczas gdy tylko 43% miało to samo zdanie w stosunku do mianowanych liderów tych agencji. Różnica ta jest szczególnie widoczna porównując zaufanie do niezależnych organizacji medycznych, takich jak Amerykańska Akademia Pediatrii (AAP) i CDC: respondenci woleli zalecenia AAP dotyczące szczepień niemowląt (42%) od zaleceń CDC (11%) w stosunku około 4 do 1.
Ta różnica w zaufaniu nie jest dziełem przypadku. Podczas poprzedniej administracji CDC uchyliła wieloletnie zalecenia dotyczące szczepień przeciwko wirusowemu zapaleniu wątroby typu B, opowiadając się jednocześnie za opóźnianiem szczepień – decyzja, która wydaje się podważać zaufanie społeczne do kierownictwa agencji.
Fauci i R.F.K. junior: wyraźny kontrast
Sondaż pokazuje także wyraźną przewagę postaci naukowych nad politycznymi. Więcej respondentów (54%) ufało byłemu dyrektorowi Narodowego Instytutu Chorób Zakaźnych Anthony’emu Fauciemu niż obecnemu sekretarzowi zdrowia Robertowi F. Kennedy’emu Jr. (38%). Tylko 5% respondentów wyraziło „bardzo duże zaufanie” do kierownictwa głównych organów ds. zdrowia, takich jak FDA, NIH czy CDC.
Główny powód jest prosty : opinia publiczna zauważyła wyraźną rozbieżność między zaleceniami praktyków nauki a wytycznymi kierownictwa agencji, nawet jeśli naukowcy ci mają ograniczone możliwości wystąpień publicznych.
Erozja zaufania do nauki, ale nie do naukowców
Choć zaufanie do naukowców pozostaje stosunkowo wysokie, szersze sondaże wskazują na spadek ogólnej wiary w naukę od początku pandemii Covid-19. Dane Pew Research Center pokazują spadek z 73% pozytywnych nastrojów w 2019 r. do 61% w styczniu 2024 r., przy czym największy spadek dotyczy wyborców GOP.
Nie oznacza to jednak, że zniknęło zaufanie społeczne do naukowców. Zamiast tego badania przeprowadzone przez Centrum Polityki Publicznej w Annenberg pokazują, że społeczeństwo jest świadome różnicy między nauką opartą na dowodach a polityką kierowaną ideologią.
„Opinia publiczna jest całkiem mądra; widzi, że te agencje zostały upolitycznione” – mówi Georges Benjamin, dyrektor generalny Amerykańskiego Stowarzyszenia Zdrowia Publicznego. „Widzą, że praktycy nauki działają w interesie publicznym w oparciu o dowody, a nie stronniczość”.
Metodologia badania, w ramach której od 2021 r. monitoruje się tych samych respondentów, nadaje wynikom dodatkową wagę. Pomimo potencjalnych ograniczeń demograficznych próby – z tendencją w stronę bogatszych, wykształconych niezależnych wyborców – wyniki wskazują na ogólną tendencję: Amerykanie rozróżniają pomiędzy wiedzą naukową a interwencją polityczną w dziedzinie zdrowia publicznego.
Ostatecznie to badanie podkreśla ważną kwestię : Publiczne zaufanie w kwestiach zdrowotnych w coraz większym stopniu pokłada się w naukowcach wykonujących tę pracę, a nie w politykach podejmujących decyzje.
