Nowe badanie opublikowane w BMJ pokazuje, że leki zawierające glukagonopodobny peptyd-1 (GLP-1) – pierwotnie opracowane do leczenia cukrzycy typu 2 i utraty wagi – wiążą się ze znacznym zmniejszeniem ryzyka wszystkich rodzajów zaburzeń związanych z używaniem substancji psychoaktywnych. Obejmuje to uzależnienie od alkoholu, nikotyny, konopi indyjskich, opioidów i kokainy. Wyniki sugerują, że leki te mogą nie tylko zapobiegać rozwojowi nowych uzależnień, ale także zmniejszać częstość występowania zdarzeń zagrażających życiu, takich jak przedawkowania i próby samobójcze.
Zaskakujące korzyści w przypadku różnych zaburzeń
Naukowcy przeanalizowali dane pochodzące od ponad 600 000 amerykańskich weteranów chorych na cukrzycę typu 2 na przestrzeni trzech lat. U osób przyjmujących leki GLP-1 zaobserwowano ogólne zmniejszenie ryzyka zaburzeń związanych z używaniem substancji o 14%, przy szczególnie zauważalnym 25% ograniczeniu używania opioidów. Korzyści te były widoczne w ciągu pierwszego roku i utrzymywały się przez cały czas trwania badania.
Ten efekt na dużą skalę jest niezwykły; Jak zauważa epidemiolog kliniczny Ziyad Al-Ali: „To lek na otyłość i cukrzycę. Nie jest to lek stosowany w leczeniu uzależnień. Wielką niespodzianką było więc to, że konsekwentnie współpracował ze wszystkimi substancjami”.
Znaczące ulepszenia istniejących zależności
W badaniu uwzględniono także weteranów cierpiących już na uzależnienie. Wyniki były przekonujące: leczenie lekami GLP-1 wiązało się z 31% redukcją liczby wizyt na izbie przyjęć, 26% redukcją liczby hospitalizacji, 39% redukcją przedawkowania i 25% redukcją myśli samobójczych. Być może najważniejsze jest to, że liczba zgonów związanych z narkotykami spadła o 50%.
Neurolodzy zauważają, że wyniki te nie są całkowicie nieoczekiwane, biorąc pod uwagę znane mechanizmy funkcjonowania mózgu. Alex DiFeliceantonio z Virginia Tech University wskazuje na „silny” wpływ leku na śmiertelność związaną z narkotykami jako szczególnie obiecujący w kontekście przyszłych metod leczenia.
Nauka kryjąca się za efektem
Dokładny mechanizm pozostaje niejasny, ale badacze sugerują, że leki GLP-1 mogą zmniejszać głód uzależnień, wpływając na ścieżki nagrody w mózgu. Al-Ali porównuje to do „uspokajania «hałasu narkotyków», nieustannej mentalnej paplaniny wywołującej zachowania kompulsywne”, tak jak leki te już zmniejszają obsesyjne myśli o jedzeniu.
GLP-1 naśladuje hormon jelitowy, który zwiększa poziom insuliny i uczucie sytości, ale jego receptory znajdują się również w obwodach mózgowych kontrolujących nagrodę, motywację i kontrolę impulsów. Ostatnie badania wykazały, że spowolnienie trawienia może również odgrywać rolę w ograniczaniu spożycia alkoholu.
Przyszłe kierunki
Chociaż badanie skupiało się głównie na starszych, białych weteranach, podobne tendencje zaobserwowano w podgrupie kobiet. Konieczne są dalsze badania w celu określenia optymalnych dawek i tego, które leki GLP-1 są najskuteczniejsze w leczeniu uzależnień. Trwają już badania kliniczne, takie jak te prowadzone przez Patricię Grigson z Pennsylvania State University, mające na celu przetestowanie leku Ozempic w leczeniu uzależnienia od opioidów.
„Niektóre [leki GLP-1] na niektóre osoby będą działać lepiej niż na inne” – zauważa Grigson. „Nadal musimy się wiele nauczyć na temat odpowiedniego schematu leczenia”.
Odkrycia sugerują istnienie „wspólnego szlaku biologicznego” leżącego u podstaw wszystkich uzależnień, który może potencjalnie prowadzić do nowych celów narkotykowych. Następnym krokiem jest dokładne zrozumienie, jak działa GLP-1 i jak bezpiecznie i skutecznie wykorzystać jego działanie.
