Najnowsze osiągnięcia medycyny i paleontologii na nowo definiują nasze rozumienie zdrowia i życia prehistorycznego. W tym tygodniu firma Moderna opracowała szczepionkę przeciw grypie mRNA, obiecującą przełom w powszechnej ochronie dróg oddechowych, a także zidentyfikowała nowy gatunek spinozaura. Oto przegląd najważniejszych wydarzeń.
Moderna szczepionka przeciw grypie ponownie w fazie rozwoju
Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) zgodziła się dokonać przeglądu szczepionki mRNA przeciwko grypie firmy Moderna po początkowym odrzuceniu wniosku. Zmiana nastąpiła po wewnętrznej debacie w agencji, podczas której najwyższy urzędnik uchylił decyzję recenzentów, mimo że projekt badania był standardowy dla szczepionek przeciw grypie. Dyrektor generalny Moderny, Stephane Bancel, publicznie skrytykował nieprzewidywalność FDA, ostrzegając, że niespójne regulacje mogą stłumić innowacje farmaceutyczne w USA. Sytuacja ta uwypukla delikatną równowagę pomiędzy nadzorem regulacyjnym a szybkim postępem nowych technologii medycznych.
Uniwersalna szczepionka wziewna daje obiecujące wyniki
Naukowcy z Uniwersytetu Stanforda opracowali szczepionkę wziewną, która może zapewnić szeroką ochronę przed wieloma chorobami układu oddechowego jednocześnie. W przeciwieństwie do tradycyjnych szczepionek ukierunkowanych na określone patogeny, to nowe podejście stymuluje zarówno nabyty, jak i wrodzony układ odpornościowy. Układ odporności wrodzonej zapewnia szybką, nieswoistą ochronę, natomiast układ adaptacyjny zapewnia odporność długoterminową.
W badaniach na myszach szczepionka znacząco zmniejszyła miano wirusa COVID-19 i innych koronawirusów, przy czym wszystkie zaszczepione myszy przeżyły infekcję. Szczepionka zapewniała także ochronę przed bakteryjnymi infekcjami dróg oddechowych, a nawet łagodziła objawy alergii. Chociaż szczepionka jest wciąż na wczesnym etapie, potencjał pojedynczej szczepionki wziewnej w zwalczaniu szeregu chorób układu oddechowego stanowi ważny krok naprzód w medycynie zapobiegawczej.
Nowy gatunek spinozaura odkryty we wnętrzu Nigru
Paleontolodzy zidentyfikowali nowy gatunek spinozaura, Spinosaurus mirabilis, na podstawie skamieniałości odkrytych we wnętrzu Nigru. Odkrycie to podważa wcześniejsze sugestie, jakoby spinozaury były stworzeniami wyłącznie przybrzeżnymi. Dowody paleontologiczne wskazują, że gatunek ten rozwijał się w zalesionych systemach rzecznych, co wskazuje, że dinozaury te nie ograniczały się do środowisk wodnych. Nowy gatunek wyróżnia się unikalnym grzebieniem kostnym na grzbiecie w kształcie półksiężyca.
To odkrycie poszerza naszą wiedzę na temat rozmieszczenia i stylu życia spinozaurów, sugerując, że były one bardziej przystosowane do różnych ekosystemów, niż wcześniej sądzono. Odkrycie podkreśla znaczenie ciągłych badań paleontologicznych w Afryce – regionie bogatym w dowody kopalne, które w dalszym ciągu na nowo definiują nasze rozumienie ewolucji dinozaurów.
Od regulacji szczepionek, przez przełomowe badania nad immunologią, po odkrycia paleontologiczne – postępy te ukazują niesłabnące tempo postępu naukowego i jego potencjał w zakresie zmiany zdrowia ludzkiego i naszego zrozumienia życia na Ziemi.
