Od dziesięcioleci szkoły borykają się z niewypowiedzianym kryzysem: dużej liczbie starszych uczniów brakuje podstawowych umiejętności czytania. Pomimo niedawnych poważnych reform programów czytania, z naciskiem na wczesną interwencję, uczniowie gimnazjów i szkół średnich, którzy „wypadli z systemu”, w większości pozostają bez opieki. Problem nie jest nowy; Nauczyciele widzieli to na własne oczy od lat. Pewien nauczyciel szóstej klasy wspomina ucznia, który na początku XXI wieku błędnie napisał sformułowanie „poniosłem porażkę”, pisząc „upadłem z łóżka”, demonstrując tym samym niezdolność do czytania nawet prostych słów w wieku, w którym należy gwarantować umiejętność czytania i pisania.
Nauka czytania i jej nierówna realizacja
Obecny nacisk na naukę czytania „opartą na dowodach” – fonikę, świadomość fonologiczną, płynność, słownictwo i zrozumienie – nie jest rewolucyjny. Ponad dwie dekady temu komisja federalna określiła te zasady w 1999 roku. Jednak w przeszłości wiele szkół przyjęło nieskuteczne podejście, takie jak „metoda holistyczna”, przedkładając wskazówki kontekstowe nad bezpośrednie nauczanie dekodowania liter i dźwięków.
Ostatnio stany takie jak Mississippi i Luizjana poczyniły znaczne postępy w zakresie wyników wczesnego czytania, wdrażając metody oparte na dowodach. Sukces Mississippi, zwany „cudem Mississippi”, zachęcił inne stany do pójścia w ich ślady. W około 40 stanach obowiązują przepisy wymagające lub zachęcające do nauczania czytania opartego na dowodach, ale większość z nich koncentruje się na klasach od przedszkola do trzeciej. Poważną luką pozostaje brak zasobów przeznaczonych dla starszych uczniów.
Stagnacja postępu pomimo reform
Chociaż wyniki w czytaniu klas czwartych poprawiły się (Luizjana awansowała z najniższego miejsca w kraju na 16. miejsce), poziom zrozumienia w klasach ósmych pozostaje na stagnacji. Tylko 30% uczniów ósmych klas uważa się za „kompetentnych” w czytaniu i liczba ta nie zmienia się od 1992 r. Ta różnica jest frustrująca dla nauczycieli; jak zauważył jeden z urzędników, mogą poprawić wyniki młodszych uczniów, ale w szkole średniej te osiągnięcia zostaną zatarte.
Badania pokazują, że ponad połowa nauczycieli twierdzi, że co najmniej jedna czwarta ich uczniów gimnazjów i liceów ma trudności z opanowaniem podstawowych umiejętności czytania, a niektórzy szacują, że nawet trzy czwarte uczniów ma zaległości. Rzeczywistość ta wyraźnie kontrastuje z percepcją rodziców: 88% uważa, że ich dzieci czytają odpowiednio do swojego wieku, podczas gdy tylko około 30% faktycznie to robi.
Dlaczego starsi uczniowie są ignorowani
Problemem nie jest tylko brak zasobów, ale także systemowa niezdolność do rozwiązania podstawowych problemów. Identyfikacja uczniów mających trudności w nauce staje się coraz trudniejsza wraz z wiekiem, ponieważ wielu z nich opracowuje strategie radzenia sobie lub pozostaje niezauważonych.
Eksperci podkreślają, że kluczowa jest nie tylko interwencja, ale konsekwentne, interdyscyplinarne nauczanie umiejętności czytania na wszystkich poziomach. Jeden z badaczy stwierdził: „Nie możemy naprawić sytuacji samą interwencją”. Nauczyciele często nie otrzymują wystarczającego szkolenia, aby wspierać starszych uczniów mających trudności z nauką – 38% zgłasza brak rozwoju zawodowego w tej dziedzinie.
Droga naprzód
Niektóre stany podejmują kroki, aby rozwiązać ten problem, na przykład prawo Luizjany wymagające od studentów, którzy nie zaliczą oceny umiejętności czytania, ponownego przystąpienia do kursu. Nadal jednak nacisk kładziony jest na wczesną interwencję, pozostawiając starszych uczniów w tyle. Aby poprawić wyniki, szkoły muszą ustalić priorytety:
- Zintegrowana instrukcja: wyposażenie nauczycieli na wszystkich poziomach w umiejętności identyfikowania i wspierania uczniów mających trudności z czytaniem.
- Integracja interdyscyplinarna: Włączanie strategii czytania do wszystkich przedmiotów, nie tylko języków obcych.
- Ukierunkowana interwencja: Zapewnienie intensywnego wsparcia starszym uczniom, którzy mają zaległości.
Ostatecznie wyeliminowanie luki w zakresie umiejętności czytania i pisania wymaga ciągłego zaangażowania w praktyki oparte na dowodach w całym systemie edukacji. Ignorowanie starszych uczniów, którym brakuje podstawowych umiejętności czytania, utrwala cykl niekorzystnej sytuacji akademickiej, która podważa potencjał przyszłych pokoleń.
