NASA ogłosiła przyspieszony harmonogram powrotu czterech astronautów na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) ze względu na niepublikowany problem medyczny jednego z członków załogi. To pierwszy przypadek w 25-letniej historii ISS, kiedy misja została przerwana z powodu ewakuacji medycznej.
Pilne daty wyjazdu
Kapsuła SpaceX przewożąca astronautów Crew-11 zostanie odłączona od ISS nie wcześniej niż o 17:00 czasu wschodniego w środę, 14 stycznia. Lądowanie u wybrzeży Kalifornii przewidywane jest na około 03:40 ET w czwartek, 15 stycznia, chociaż termin ten zależy od sprzyjających warunków pogodowych w miejscu lądowania. NASA i SpaceX ustalą dokładne miejsce lądowania bliżej wylotu.
Bezprecedensowa ewakuacja
Decyzja o wcześniejszym powrocie załogi została podjęta 8 stycznia, kiedy agencja kosmiczna poinformowała o „poważnym stanie zdrowia” jednego z astronautów. Chociaż NASA potwierdziła, że stan ofiary jest obecnie stabilny, dokładna natura choroby pozostaje nieujawniona. Sytuacja ta rodzi pytania o długoterminową gotowość medyczną do misji w przestrzeni kosmicznej, w przypadku których nie jest możliwa natychmiastowa ewakuacja.
Skład załogi i wpływ misji
W skład załogi Crew-11 wchodzą astronauci NASA Zena Cardman (dowódca) i Mike Finke (pilot), a także japoński astronauta Kimiya Yui i rosyjski kosmonauta Oleg Płatonow. Początkowo załoga miała pozostać na ISS do połowy lutego, w oczekiwaniu na przybycie Załogi-12. Przedwczesny powrót prawdopodobnie wymagałby dostosowania trwających eksperymentów i zaplanowanych zadań konserwacyjnych.
Fakt, że ewakuacja awaryjna była konieczna, uwydatnia ryzyko nieodłącznie związane z długotrwałym lotem kosmicznym, nawet we względnie kontrolowanym środowisku, takim jak ISS. To wydarzenie uwydatniło potrzebę solidnych protokołów medycznych, możliwości diagnostycznych w czasie rzeczywistym i planów awaryjnych na potrzeby przyszłych misji zapuszczających się w głębsze przestrzenie kosmiczne.
Załoga Crew-11 powróci teraz na Ziemię przed planowanym terminem, a NASA będzie w dalszym ciągu uważnie monitorować sytuację. Kolejnym krokiem agencji będzie ocena stanu zdrowia członka załogi i ustalenie, czy należy spodziewać się jakichkolwiek długotrwałych skutków zdrowotnych.
