Цифровий розрив: коли бібліотеки залишаються без підтримки, а освіта під загрозою
У світі, де доступ до Інтернету став невід’ємною частиною освіти, роботи і навіть повсякденного життя, скорочення федерального фінансування програм Wi-Fi у бібліотеках і шкільних автобусах є не просто адміністративним рішенням, а серйозним ударом по найбільш вразливим верствам населення. Нещодавнє рішення Федеральної комісії зі зв’язку (FCC) призупинити програму E-Rate, яка підтримувала ці ініціативи, викликає занепокоєння й підкреслює зростаючий розрив між тими, хто має доступ до цифрових ресурсів, і тими, хто його не має.
Я працюю в освіті більше двадцяти років, і за цей час я побачив, як технології змінюють спосіб навчання та взаємодії зі світом. Пам’ятаю, коли в школах з’явилися перші комп’ютери – це був справжній прорив, але тоді ще не було такого широкого розуміння того, наскільки важливий постійний і надійний доступ до Інтернету. Сьогодні учні використовують онлайн-платформи для навчання, проводять дослідження, співпрацюють з однокласниками та виконують домашні завдання. Для багатьох із них, особливо в сільській місцевості та малозабезпечених районах, бібліотека є єдиним місцем, де вони можуть отримати доступ до Інтернету та скористатися всіма перевагами цифрової ери.
Скорочення фінансування E-Rate — це не лише питання цифр і бюджету. Це питання соціальної справедливості та рівності можливостей. Коли бібліотеки перестають підтримуватися, вони не можуть забезпечити Wi-Fi і, отже, втрачають можливість підтримувати учнів, студентів і дорослих, які залежать від цих ресурсів. Особливо це стосується сільської місцевості, де доступ до високошвидкісного Інтернету обмежений, а також для малозабезпечених сімей, які не можуть дозволити собі платити за підключення до Інтернету вдома.
Пригадую випадок, коли в одній зі шкіл, де я консультував, учень із бідної сім’ї не зміг виконати твір, оскільки вдома не мав доступу до Інтернету. Він приходив до бібліотеки щодня, щоб провести там кілька годин, використовуючи єдиний комп’ютер, доступний усім студентам. Цей досвід показав мені, наскільки важливий доступ до Інтернету для освіти та наскільки серйозними можуть бути наслідки його відсутності.
У статті згадується випадок бібліотеки округу Браун в Огайо, де портативні точки доступу Wi-Fi використовувалися понад 1300 разів на рік. Це не просто статистика — це історії людей, які використовують ці ресурси, щоб отримати освіту, знайти роботу, отримати медичне обслуговування та підтримувати зв’язок із сім’єю та друзями. Коли ці ресурси зникають, зникає і надія на краще життя.
Чому рішення FCC таке тривожне?
Причини прийняття FCC такого рішення викликають серйозні запитання. Республіканці стверджують, що програма перевитрати коштів і схильна до шахрайства. Однак дані показують, що переваги E-Rate отримали понад 12 500 бібліотек і 106 000 шкіл, переважно розташованих у сільській місцевості. Спроби зобразити цю програму як марнотратну, коли вона так явно допомагає тим, хто її найбільше потребує, здаються безпідставними.
Крім того, занепокоєння щодо доступу до Інтернету в шкільних автобусах здається надмірним. Як правильно зазначено в статті, шкільні мережі підпорядковуються стандартним правилам і інструментам фільтрації, призначеним для захисту неповнолітніх. Думка про те, що діти безвідповідально користуватимуться Інтернетом під час поїздки до школи, виглядає необґрунтованою.
Альтернативи та шляхи вирішення проблеми
У ситуації, коли федеральна підтримка скорочується, необхідно шукати альтернативні шляхи вирішення проблеми.
- Пошук державного та окружного фінансування: Штати та округи можуть виділяти кошти зі своїх бюджетів на підтримку програм Wi-Fi у бібліотеках і школах.
- Залучення приватних донорів та фондів: Бібліотеки та школи можуть подавати заявки на гранти та шукати фінансування від приватних донорів і фондів.
- Партнерство з телекомунікаційними компаніями: Бібліотеки та школи можуть співпрацювати з телекомунікаційними компаніями, щоб отримати знижки на підключення до Інтернету чи обладнання.
- Використання таких технологій, як Wi-Fi Mesh: Технологія Wi-Fi Mesh дозволяє створити мережу Wi-Fi, яка охоплює велику територію, використовуючи кілька точок доступу. Це може бути ефективним способом забезпечення доступу до Інтернету в сільській місцевості.
- Розвиток мобільного Інтернету: У деяких регіонах мобільний Інтернет може бути більш доступним, ніж дротовий. Бібліотеки можуть надавати безкоштовний Wi-Fi для мобільних пристроїв.
Некомерційна організація цифрового капіталу Mission Telecom заявила, що готова дорівнювати знижці E-Rate на Wi-Fi у точках доступу та шкільному автобусі. Це приклад того, як приватні організації можуть сприяти вирішенню цифрового розриву.
Наслідки для освіти та суспільства
Скорочення фінансування програм Wi-Fi у бібліотеках і школах може мати серйозні наслідки для освіти та суспільства.
- Розширення цифрового розриву: Студенти з малозабезпечених сімей і сільської місцевості будуть позбавлені переваг цифрової ери.
- Зниження якості освіти: Учні не зможуть виконувати домашні завдання та досліджувати, що призведе до зниження якості освіти.
- Обмеження можливостей працевлаштування: Студенти не зможуть отримати необхідні навички, щоб знайти роботу в сучасному світі.
- Посилення соціальної несправедливості: Цифровий розрив посилить соціальну несправедливість і створить нові форми нерівності.
Особистий досвід і спостереження
Пригадую випадок, коли в одній зі шкіл, де я працював, учень не зміг виконати твір, бо вдома не мав доступу до Інтернету. Він приходив до бібліотеки щодня, щоб провести там кілька годин, використовуючи єдиний комп’ютер, доступний усім студентам. Цей досвід показав мені, наскільки важливий доступ до Інтернету для освіти та наскільки серйозними можуть бути наслідки його відсутності.
В одній із сільських бібліотек, де я навчав бібліотекарів, я побачив, як за допомогою комп’ютерів та Інтернету людям допомагають знайти роботу, отримати медичну допомогу та отримати освіту. Вони були справжніми героями, які допомагали людям долати труднощі та покращувати життя.
Висновок
Скорочення фінансування програм Wi-Fi у бібліотеках і школах є серйозним ударом для наших найуразливіших верств населення. Необхідно шукати альтернативні шляхи вирішення проблеми та забезпечити доступ до Інтернету для всіх. Освіта є правом кожної людини, а доступ до цифрових ресурсів є невід’ємною частиною цього права.
Ми повинні вимагати від наших політиків підтримки програм, які допомагають людям подолати цифровий розрив і забезпечують рівні можливості для всіх. Ми повинні працювати разом, щоб створити більш справедливе та інклюзивне суспільство, де кожен зможе отримати користь від епохи цифрових технологій. Не можна допускати, щоб цифровий розрив посилював соціальну несправедливість і створював нові форми нерівності.
Джерело: www.schooler.org.ua
