De FBI heeft officieel een onderzoek geopend naar een reeks sterfgevallen en verdwijningen waarbij minstens 10 wetenschappers betrokken waren. De centrale focus van het onderzoek is om te bepalen of er een rode draad is die deze individuen verbindt, met name wat betreft hun toegang tot wetenschappelijke projecten van de overheid of andere zeer gevoelige informatie.
Een patroon van zorg
Hoewel het onderzoek nu formeel is, komt de impuls voor het onderzoek voort uit een combinatie van politieke druk en toenemende publieke speculatie. President Donald Trump en verschillende Republikeinse wetgevers hebben deze gevallen onder de aandacht gebracht, waardoor de bezorgdheid werd aangewakkerd dat de onderzoekers mogelijk het doelwit waren vanwege hun professionele rol.
Het onderzoek is vooral opmerkelijk vanwege een waargenomen temporeel patroon: geen van deze incidenten vond plaats vóór 2022. Deze clustering van gebeurtenissen heeft geleid tot intense online speculaties over een potentiële systemische dreiging, ook al is er momenteel geen direct bewijs dat de individuele gevallen met elkaar in verband brengt, afgezien van de aard van het werk van de onderzoekers.
De zaak van generaal-majoor William Neil McCasland
Bij het meest recente incident is gepensioneerde generaal-majoor William Neil McCasland van de luchtmacht betrokken, die in februari uit zijn huis in Albuquerque, New Mexico, verdween. Lokale wetshandhavers meldden dat ook zijn portemonnee en een vuurwapen in het pand ontbraken.
De verdwijning is een centraal punt geworden voor verschillende theorieën:
– Speculatie over “gedateerde geheimen”: Sommigen hebben gesuggereerd dat McCasland het doelwit was van inlichtingendoeleinden. Zijn vrouw verwierp dit echter op sociale media en merkte op dat hij dertien jaar geleden met pensioen is gegaan en dat het “vrij onwaarschijnlijk” is dat iemand hem zou aanvallen op verouderde informatie.
– UFO-connecties: Een groot deel van het online gepraat werd aangewakkerd door de betrokkenheid van McCasland bij To the Stars, een organisatie die zich richt op buitenaardse wezens en UFO-theorieën. Ook zijn vrouw heeft zijn verdwijning gedistantieerd van dit specifieke werk.
– Professionele links: McCasland had naar verluidt samengewerkt met een voormalige NASA-wetenschapper die in 2025 vermist werd – een zaak die momenteel ook onder toezicht van de FBI staat.
Reactie van de regering en het Congres
De omvang van het onderzoek wordt weerspiegeld in het hoge niveau van samenwerking en toezicht tussen de instanties dat momenteel in gang is gezet.
Federale Coördinatie
De FBI heeft verklaard dat zij haar inspanningen zal coördineren met verschillende grote entiteiten, waaronder:
* Het Ministerie van Energie (DOE)
* Het Pentagon
* Staats- en lokale wetshandhavingsinstanties
Toezicht door het Congres
De House Oversight Committee is een eigen onderzoek gestart. De commissie heeft formeel verzocht om briefings van het ministerie van Defensie, de DOE, NASA en de FBI om inzicht te krijgen in de implicaties van de ‘verdwijning en dood van individuen met toegang tot gevoelige Amerikaanse wetenschappelijke informatie’.
Verklaringen van het Agentschap
Als reactie op het toenemende toezicht heeft NASA via sociale media een verklaring afgegeven, waarin wordt verduidelijkt dat “op dit moment niets met betrekking tot NASA wijst op een bedreiging voor de nationale veiligheid.” Het bureau benadrukte zijn inzet voor transparantie en zijn volledige samenwerking met onderzoekers. Ondertussen heeft het Pentagon alle vragen over deze zaak doorgestuurd naar de FBI.
Samenvatting: De FBI onderzoekt of een cluster van sterfgevallen en verdwijningen onder wetenschappers met gevoelige veiligheidsmachtigingen toeval is of een gecoördineerde inspanning. Hoewel instanties als NASA elke huidige bedreiging voor de nationale veiligheid ontkennen, omvat het onderzoek coördinatie op hoog niveau tussen de FBI, het Pentagon en het Congres.
