De regering-Trump overweegt de mogelijkheid om het Adviescomité voor Immunisatiepraktijken (ACIP) op te heffen en opnieuw samen te stellen, een belangrijk panel dat al meer dan vijftig jaar het Amerikaanse vaccinbeleid leidt. Deze mogelijke stap komt na een recente uitspraak van de rechtbank waarin werd vastgesteld dat minister van Volksgezondheid en Human Services Robert F. Kennedy jr. waarschijnlijk de federale wet heeft overtreden door dertien ACIP-leden te benoemen.
Juridisch geschil en impasse in de commissie
De American Academy of Pediatrics (AAP) en vijf andere medische groepen hebben een rechtszaak aangespannen tegen de benoemingen, met het argument dat ze niet voldeden aan de vereisten voor eerlijkheid en evenwicht onder de Federal Advisory Committee Act (FACA). Een rechter oordeelde in het voordeel van de AAP, blokkeerde de benoemingen en stopte feitelijk de activiteiten van ACIP.
Volgens voormalig ACIP-vicevoorzitter Robert Malone overweegt de regering de commissie te ontbinden en opnieuw in het leven te roepen in plaats van in beroep te gaan, wat langer zou kunnen duren. HHS-woordvoerder Andrew Nixon verwierp de beweringen van Malone als ‘ongegronde speculatie’, tenzij officieel bevestigd door de afdeling. Uit rapporten van CNN blijkt echter dat ook andere ACIP-leden, waaronder de voorzitter, op de hoogte werden gesteld van een mogelijke ontbinding.
Gevolgen voor het vaccinbeleid
De ACIP speelt een cruciale rol bij het opstellen van het nationale vaccinatieschema voor zowel kinderen als volwassenen. Het verstoren van het werk van de commissie zou updates van aanbevelingen kunnen vertragen, wat mogelijk gevolgen kan hebben voor initiatieven op het gebied van de volksgezondheid. De uitspraak van de rechter blokkeert ook tijdelijk wijzigingen in de vaccinaanbevelingen die zijn gedaan onder Kennedy, die lange tijd scepsis heeft geuit over de veiligheid van vaccins.
Wat gebeurt er daarna?
Het bestuur heeft nog niet bevestigd of het in beroep gaat tegen de beslissing. Als de huidige commissie wordt ontbonden, moet elke nieuwe iteratie voldoen aan FACA, wat betekent dat leden moeten worden geselecteerd via een transparant en juridisch verantwoord proces. De AAP heeft verklaard dat zij elke poging om deze vereisten te omzeilen zal aanvechten.
De toekomst van de ACIP blijft onzeker, maar het juridische geschil benadrukt de aanhoudende spanningen tussen politieke invloed en onafhankelijke wetenschappelijke begeleiding bij de besluitvorming op het gebied van de volksgezondheid.
