De oceanen van de wereld hebben in 2025 meer warmte geabsorbeerd dan in welk jaar dan ook ooit gemeten, bevestigt een nieuwe studie. Deze alarmerende trend, beschreven in het tijdschrift Advances in Atmospheric Sciences, benadrukt het steeds snellere tempo van de klimaatverandering en de verstrekkende gevolgen ervan.
Record warmteabsorptie
Wetenschappers van vooraanstaande instellingen – waaronder de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration, de Chinese Academie van Wetenschappen en de Copernicus Marine Service van de EU – ontdekten dat de bovenste 2.000 meter van de oceaan in 2025 23 zettajoules extra energie absorbeerde. Om dat in perspectief te plaatsen, komt dit overeen met 37 keer het energieverbruik van de hele wereld in 2023.
Deze enorme hitteaccumulatie vertegenwoordigt niet alleen een record; het betekent een gevaarlijke verschuiving in het klimaatsysteem van de aarde. De oceaan fungeert als een enorm koellichaam en absorbeert meer dan 90% van de overtollige warmte die wordt opgevangen door de uitstoot van broeikasgassen. Zonder deze absorptie zou de opwarming van de atmosfeer veel extremer zijn.
Stijgende oppervlaktetemperaturen
De gemiddelde temperatuur van het zeeoppervlak bereikte ook het op twee na hoogste niveau ooit, en overtrof het gemiddelde van 1981-2010 met ongeveer 0,5 graden Celsius (1 graad Fahrenheit). Deze warmere oppervlakken hebben een directe invloed op de weerpatronen, waardoor het risico op extreme gebeurtenissen zoals orkanen, hittegolven op zee en een veranderde neerslagverdeling toeneemt.
Gevolgen voor de opwarming van de aarde
De toegenomen hitte van de oceanen is een belangrijke oorzaak van de opwarming van de aarde. De recordwarmte die in de oceanen is opgeslagen, is een sleutelfactor in de reden waarom 2025 naar verwachting een van de warmste jaren ooit zal zijn, waarschijnlijk op de tweede of derde plaats ooit gemeten.
De voortdurende accumulatie van warmte in de oceanen is een duidelijke indicator dat de klimaatverandering niet vertraagt; het versnelt. Dit heeft diepgaande gevolgen voor ecosystemen, weersystemen en de toekomstige bewoonbaarheid van onze planeet.
De studie onderstreept de dringende behoefte aan snelle en drastische verminderingen van de uitstoot van broeikasgassen om de verdere opwarming van de oceaan en de catastrofale gevolgen ervan te verzachten.
