Een nieuw ontdekte zilveren dollar uit 1804 – bijgenaamd de ‘King of American Coins’ – zal op 9 december worden geveild en kan tussen de $3 en $5 miljoen opbrengen. Deze ontdekking verhoogt het bekende totaal van deze munten tot 16, waardoor het een van de zeldzaamste en meest waardevolle Amerikaanse munten is die ooit zijn verkocht.
De ongebruikelijke geschiedenis van een onmogelijke munt
Het verhaal achter deze munt is een historische gril. In 1834 verzocht de regering van president Andrew Jackson om een reeks zilveren dollars om als diplomatiek geschenk aan buitenlandse leiders te schenken. De Amerikaanse Munt had al meer dan 30 jaar geen zilveren dollars geproduceerd, dus gaven ambtenaren toestemming voor een kleine, onofficiële serie munten uit 1804.
Het probleem? De Munt creëerde ten onrechte munten met het jaartal ‘1804’, terwijl er nooit officiële 1804-dollars waren geslagen. De originele “1804 dollar” werd geslagen met de dobbelsteen van het voorgaande jaar, wat betekent dat ze de datum “1803” droegen. Dit toezicht had tot gevolg dat de diplomatieke geschenken de enige echte zilveren dollars uit 1804 waren die ooit zijn geproduceerd.
Van diplomatie tot verzamelobjecten
Na de aanvankelijke diplomatieke verdeling heeft de Amerikaanse regering nog eens 1804 dollar betaald om aan de vraag van verzamelaars te voldoen. Pogingen om de originele geschenken terug te vorderen van de ontvangers, waaronder de koning van Siam en de sultan van Muscat, waren niet succesvol. De munt werd al snel een numismatische legende.
Sinds 1867 heeft de 1804-dollar op veilingen consequent topprijzen opgeleverd. In 2021 werd één exemplaar, voorheen eigendom van de sultan van Muscat, verkocht voor $ 7,68 miljoen. De waarde komt voort uit de schaarste, de historische context en het unieke oorsprongsverhaal.
Een lang verloren erfstuk
Het zestiende bekende exemplaar bleef verborgen in de collectie van James Stack, een in 1951 overleden New Yorkse verzamelaar. Zijn erfgenamen hielden het bestaan van de munt tot voor kort stil. Stack’s Bowers Galleries, die de veiling van 2021 verzorgde, zal de munt nu op de markt brengen. Hoewel de grotere beschikbaarheid van de munt de prijs enigszins kan verlagen in vergelijking met de verkoop in 2021, wordt er nog steeds verwacht dat er een bod van meerdere miljoenen dollars zal worden uitgebracht.
Het verhaal van de 1804-dollar is een fascinerende mix van bureaucratisch ongeluk, diplomatieke intriges en verzamelaarsobsessie. De voortdurende waarde ervan bewijst dat sommige historische anomalieën meer waard zijn dan hun gewicht in zilver.
