President Donald Trump heeft een uitvoerend bevel uitgevaardigd ter inleiding van de ‘Genesis Mission’, een grootschalige poging om wetenschappelijke ontdekkingen snel vooruit te helpen met behulp van kunstmatige intelligentie. Deze stap beschouwt de ontwikkeling van AI als een nationale noodzaak, qua urgentie vergelijkbaar met het Manhattan Project – de race uit de Tweede Wereldoorlog om de atoombom te bouwen.
Financiering en prioriteiten blijven onduidelijk
Ondanks de ambitieuze reikwijdte specificeert het besluit geen specifiek budget. Dit roept directe vragen op over de vraag of de missie zal vertrouwen op het herverdelen van bestaande onderzoeksfinanciering, aangezien federale wetenschapssubsidies al met aanzienlijke bezuinigingen zijn geconfronteerd. Het initiatief richt zich op nationale veiligheid, wetenschappelijke doorbraken en energie-innovatie, waarbij federale datasets van instanties als NASA en de National Institutes of Health worden aangemerkt als cruciale bronnen.
Ontdekking automatiseren: van jaren tot uren
De Genesis Mission heeft tot doel AI te gebruiken om het ontwerp van experimenten te automatiseren, simulaties te versnellen en voorspellende modellen te ontwikkelen op gebieden variërend van het vouwen van eiwitten tot fusie-energie. Volgens presidentieel wetenschappelijk adviseur Michael Kratsios zou dit de ontdekkingstijdlijnen kunnen terugbrengen van jaren naar dagen of zelfs uren. Het doel is niet om wetenschappers te vervangen, maar om hen te voorzien van snellere, efficiëntere hulpmiddelen voor het testen van gedurfdere hypothesen.
Implementatietijdlijn en belangrijkste uitdagingen
Het Department of Energy (DOE) heeft de opdracht gekregen om de komende 270 dagen gefaseerd te implementeren:
- 60 dagen: Identificeer 20 wetenschappelijke uitdagingen met hoge prioriteit.
- 90 dagen: Catalogiseer bestaande computerbronnen.
- 120 dagen: Ontwikkel een plan om federale en externe onderzoeksgegevens te integreren.
- 270 dagen: Toon vooruitgang bij ten minste één van de geïdentificeerde uitdagingen.
Topprioriteiten zijn onder meer fusie-energie, geavanceerde kernreactoren, modernisering van het elektriciteitsnet, nieuwe materialen, kwantumcomputers en medicijnen van de volgende generatie.
Samenwerking binnen de sector en zorgen over de kosten
De DOE noemt grote technologiebedrijven – Nvidia, Anthropic, OpenAI, AMD, AWS, Microsoft, IBM en Google – als samenwerkingspartners. Hun specifieke bijdragen en de totale kosten van de missie blijven echter onzeker. Gezien de bestaande particuliere investeringen in AI is het onduidelijk hoeveel extra financiering nodig zal zijn.
De Genesis-missie vertegenwoordigt een gedurfde poging om AI te benutten voor snelle wetenschappelijke vooruitgang. Het succes ervan zal afhangen van het veiligstellen van adequate financiering, het effectief coördineren van de middelen en het vermijden van de valkuilen van een overhaaste implementatie. Het ontbreken van een gedefinieerd budget roept zorgen op over de duurzaamheid van het initiatief.
