Febbraio offre un mix unico di eventi celesti, da una rara circostanza lunare a un allineamento planetario e al potenziale per vibranti aurore. Anche se il mese è breve, i pazienti osservatori delle stelle saranno ricompensati con panorami memorabili, in particolare quelli nell’emisfero australe. Ecco una ripartizione di cosa aspettarsi.
Evento lunare raro: nessuna luna piena?
Febbraio è l’unico mese sufficientemente breve per saltare potenzialmente completamente la luna piena, un fenomeno che si è verificato l’ultima volta nel 2018. Anche se una “Luna di neve” piena apparirà il 1° febbraio, sorgendo alle 17:09. EST, la possibilità di un mese senza luna piena evidenzia il ritmo preciso dei cicli lunari. L’assenza di un nome ampiamente accettato per questo evento – alcuni lo chiamano scherzosamente “luna nera” – sottolinea quanta poca attenzione venga data ai fenomeni lunari al di fuori di eventi ben noti come le lune blu.
I cieli del sud si illuminano: meteore alfa centauridi
Lo sciame meteorico Alpha Centauridi raggiunge il picco l’8 febbraio, ma la visibilità è fortemente sbilanciata verso l’emisfero australe. Quelli a nord dell’equatore faranno fatica a vedere queste meteore poiché il punto radiante rimane sotto l’orizzonte. Questa non è una situazione insolita; gli sciami meteorici spesso favoriscono un emisfero a causa dell’inclinazione della Terra e della meccanica orbitale. Vale comunque la pena provare la doccia se ti trovi nella posizione giusta, ma non aspettarti uno spettacolo spettacolare se sei al nord.
Sei pianeti si allineano il 28 febbraio
Il clou di febbraio è l’allineamento di sei pianeti visibili vicino all’orizzonte un’ora dopo il tramonto del 28. Venere, Mercurio, Saturno e Giove saranno visibili a occhio nudo, mentre Urano e Nettuno richiederanno un binocolo o un piccolo telescopio. Questo evento è un ottimo esempio di come i pianeti, nonostante le loro orbite indipendenti, occasionalmente si allineano dalla nostra prospettiva sulla Terra. Tali allineamenti sono visivamente sorprendenti e ricordano la natura dinamica del nostro sistema solare.
Un anno eccezionale per le aurore
Al di là di eventi specifici, il 2026 promette un’attività aurora eccezionale. Si prevede che l’aumento del vento solare guidato dai buchi coronali e dalle espulsioni di massa coronale inonderà il cielo notturno con vivaci manifestazioni aurorali. Queste tempeste geomagnetiche – innescate dal campo magnetico del sole che rilascia plasma nello spazio – potrebbero rendere visibili le aurore a latitudini più basse del solito. L’aumento della frequenza di questi eventi è una tendenza significativa per gli osservatori di entrambi gli emisferi.
Per massimizzare la visione, trova un luogo buio lontano dall’inquinamento luminoso, lascia che i tuoi occhi si adattino e consulta i suggerimenti per osservare le stelle prima di avventurarti all’aperto. I cieli di febbraio offrono un’accattivante miscela di rari momenti lunari, sciami meteorici, allineamenti planetari e la promessa di spettacolari manifestazioni aurorali.
